Làn sóng từ miền Nam: Nhạc đồng quê đang chinh phục dòng nhạc chính thống của Anh Quốc như thế nào?

Một Kỷ Nguyên Mới cho Âm nhạc Anh

Trên những ngọn đồi thoai thoải của vùng nông thôn nước Anh, một sự chuyển biến văn hóa đáng ngạc nhiên đang diễn ra. Từ trung tâm công nghiệp của vùng Midlands đến bờ biển Aberdeen, âm thanh của Nashville đang vang vọng hơn bao giờ hết. Nhạc đồng quê, từng được coi là một sở thích đặc thù của một số ít người ở Anh, đã chính thức phát triển thành thể loại âm nhạc phát triển nhanh nhất quốc gia.

Theo dữ liệu mới nhất từ Hiệp hội Nhạc đồng quê (CMA), thể loại này đã chứng kiến sự tăng trưởng chưa từng có trong ba năm liên tiếp. Trong khi khán giả Anh trước đây ưa chuộng các nghệ sĩ gạo cội, thì một kỷ nguyên mới đã bắt đầu. Sự nổi lên của những tên tuổi hiện đại như Morgan Wallen và Luke Combs, cùng với hiện tượng văn hóa của bài hát Cowboy Carter của Beyoncé, đã làm thay đổi nhân khẩu học, thu hút những khán giả trẻ hơn, đa dạng hơn, những người khao khát sự chân thực của thể loại này.

Sự Trỗi Dậy của 'Nền Kinh tế Trải nghiệm'

Sự bùng nổ không chỉ giới hạn ở số lượt phát trực tuyến; nó đã thể hiện như một động lực kinh tế khổng lồ.

Với ngành công nghiệp âm nhạc trực tiếp đạt kỷ lục chi tiêu hàng năm là 6,68 tỷ bảng Anh, nhạc đồng quê đã trở thành một ngành kinh doanh lớn. Điều này thể hiện rõ nhất qua sự trỗi dậy của các sự kiện mang tính trải nghiệm, hướng đến lối sống.

Ví dụ, hãy xem Lễ hội State Fayre ở Chelmsford. Khác xa với một buổi hòa nhạc truyền thống, lễ hội này là một sự tôn vinh được dàn dựng tỉ mỉ dành cho miền Nam nước Mỹ. Với kiến trúc ván gỗ, thẩm mỹ kim loại gỉ sét và các điểm cấp nước kiểu trạm xăng cổ điển, sự kiện này nhằm mục đích mang đến cho 50.000 người tham dự một "trải nghiệm miền Nam trọn vẹn". Anna-Sophie Mertens, phó chủ tịch cấp cao phụ trách lưu diễn tại Live Nation, lưu ý rằng các lễ hội hiện đại không chỉ đơn thuần là về âm nhạc mà còn là về cộng đồng và lối sống. Tại State Fayre, món thịt nướng kiểu Mỹ được coi là "tiết mục chính thứ tư", nhấn mạnh trải nghiệm giác quan của văn hóa đồng quê.

Từ các nhóm nhạc cover đến các ngôi sao bản địa

Khi nhu cầu về nhạc đồng quê tăng lên, một hệ sinh thái độc đáo đang nổi lên ở Vương quốc Anh. Trong khi các siêu sao người Mỹ như Luke Combs—người dự kiến sẽ biểu diễn trước hơn 560.000 người hâm mộ trên khắp Vương quốc Anh và Ireland mùa hè này—thống trị các sân vận động, thì một làn sóng các nghệ sĩ cover và tài năng địa phương đang phát triển mạnh mẽ để lấp đầy khoảng trống. Liam Price, được biết đến với nghệ danh Luke Combs UK, là một ví dụ điển hình cho xu hướng này. Bắt đầu sự nghiệp với tư cách là ca sĩ hát đám cưới, Price nhận thấy một khoảng trống trên thị trường và bắt đầu biểu diễn tại các địa điểm như Rodeos BBQ ở Wolverhampton. Sự tận tâm của anh ấy với nghề—bao gồm cả việc bắt chước giọng khàn và bộ râu đặc trưng của Combs—đã dẫn đến các buổi biểu diễn cháy vé trên khắp châu Âu và thậm chí cả các buổi biểu diễn ở Nashville. Tuy nhiên, Price đang sử dụng nền tảng của mình để ra mắt âm nhạc riêng của mình, làm nổi bật xu hướng ngày càng tăng của các nghệ sĩ Anh kết hợp ảnh hưởng của Nashville với sự tinh tế của người Anh. Vượt ra ngoài những định kiến: Tại sao lại là bây giờ? Điều gì đang thúc đẩy sự ám ảnh đột ngột này với một thể loại âm nhạc cách xa về mặt địa lý như vậy? Baylen Leonard, giám đốc sáng tạo của lễ hội The Long Road, cho rằng sức mạnh của việc kể chuyện là chìa khóa. Khả năng thể hiện những cảm xúc phức tạp của con người và những khó khăn trong cuộc sống của nhạc đồng quê gây được tiếng vang sâu sắc trong lòng khán giả Anh.

"Nhạc đồng quê không phải lúc nào cũng vừa vặn với khuôn khổ mà bạn nghĩ," Leonard giải thích. Bằng cách mở rộng định nghĩa của thể loại này—bao gồm mọi thứ từ nhạc pop-country trau chuốt đến nhạc Americana mộc mạc—các lễ hội như The Long Road đã phát triển từ 9.000 người tham dự vào năm 2018 lên dự kiến 40.000 người trong năm nay. Sự bao quát này đang giúp thể loại này thoát khỏi những quan niệm sai lầm về chính trị hoặc văn hóa, chứng minh rằng sáng tác bài hát chất lượng là một ngôn ngữ phổ quát.

Khi "chàng cao bồi bước ra khỏi chiếc ủng", Vương quốc Anh dường như đã sẵn sàng đón nhận nhạc đồng quê không phải như một trào lưu nhất thời, mà là một phần không thể thiếu trong bức tranh âm nhạc của đất nước.