Zaginiony spin-off Final Fantasy VII uratowany po 20 latach przez oddanego fana

Przez dekady uniwersum Final Fantasy VII było definiowane przez kultowe korzenie na PS1 i nowoczesną, chwaloną przez krytyków trylogię remake'ów. Jednak w annałach historii gier ukryte były mniejsze, pomijane eksperymenty, z których najbardziej znanym był dostępny wyłącznie na urządzeniach mobilnych tytuł „Dirge of Cerberus: Lost Episode”. Przez 20 lat ten mało znany tytuł był uważany za praktycznie wymarły – aż do interwencji jednego oddanego konserwatora zabytków.

The Quest to Rescue a Ghost

„Lost Episode” stanowił dodatek do „Dirge of Cerberus” z PS2, w którym występował ponury strzelec wyborowy, Vincent Valentine. Wydany wyłącznie na telefony komórkowe w Japonii, istniał w erze cyfrowej, zanim powszechne stało się przechowywanie w chmurze, co czyniło go idealnym kandydatem do bezpowrotnej utraty. Gra pozostawała niedostępna, dopóki Yuvi, specjalista ds. ochrony gier mobilnych, nie nawiązał współpracy z Naoyą Shinotą z grupy Keitai Wiki, aby odnaleźć fizyczną kartę SD zawierającą oryginalne dane.

Wysoka cena za cyfrowe dziedzictwo

Znalezienie danych to dopiero połowa sukcesu. Zawartość karty SD była mocno zaszyfrowana, a niezbędne klucze deszyfrujące przez długi czas uważano za niemożliwe do odzyskania. Niezrażony Yuvi rozpoczął techniczny maraton. Zainwestował ponad 900 dolarów z własnych pieniędzy w opracowanie oprogramowania na zamówienie i budowę specjalistycznej farmy GPU do złamania szyfrowania. Ten intensywny proces, często określany jako „parcours du combattant”, był w całości finansowany z własnych środków.

Dlaczego to ma znaczenie

Zapytany o wysokie koszty, Yuvi stwierdził, że znaczenie kulturowe znacznie przewyższa obciążenie finansowe. „Nie będę udawał, że to było tanie” – stwierdził, zaznaczając, że ratowanie kawałka historii gier było warte każdego grosza. Wraz ze zbliżającą się premierą „Final Fantasy VII: Revelation”, zainteresowanie historią Vincenta Valentine'a nigdy nie było większe, co czyni tę akcję ratunkową sukcesem dla miłośników archiwów. Dzięki temu wysiłkowi fragment historii Final Fantasy, który miał zniknąć, został pomyślnie przywrócony dla przyszłych pokoleń.