Ratowanie Shea: Jak ugandyjskie przedsiębiorstwo społeczne zamienia odpady w czystą energię

W sercu północnej Ugandy rodzime drzewo shea – lokalnie znane jako „moyao” – jest zagrożone. Dziesięciolecia wylesiania, spowodowane nienasyconym popytem na węgiel drzewny, zdziesiątkowały lasy, pozbawiając krajobrazy cennych drzew. Jednak Lucy Everlyn Atim, aktywistka klimatyczna, przewodzi ruchowi transformacyjnemu w Alebtongu, udowadniając, że przetrwanie gospodarcze i ochrona środowiska mogą iść ręka w rękę.

Kryzys węgla drzewnego

Uganda traci szacunkowo 122 000 hektarów lasów rocznie, a 90% gospodarstw domowych polega na węglu drzewnym do codziennego gotowania. Drzewo shea, cenione za masło, stało się głównym celem dla osób palących węglem drzewnym. Badania Uniwersytetu Makerere wskazują na alarmujący spadek populacji dojrzałych masła shea, pogłębiany faktem, że nielegalna wycinka często prowadzi do wyrywania całych drzew, nie pozostawiając nadziei na ich regenerację.

Inicjatywa Moyao Africa: Rozwiązanie cyrkularne

Zainspirowana zrównoważonym modelem paliwowym, z którym zetknęła się w Sudanie Południowym, Atim założyła w 2023 roku inicjatywę „Moyao Africa Initiative”. Organizacja koncentruje się na gospodarce o obiegu zamkniętym: zbieraniu wyrzuconych łusek masła shea – wcześniej traktowanych jako bezużyteczne odpady – i przetwarzaniu ich na wysokoenergetyczne brykiety do gotowania.

Proces ten jest pracochłonny, ale skoncentrowany na społeczności: kobiety z lokalnych grup oszczędnościowych zbierają łuski, kruszą je i wiążą z gliną i mąką z manioku. Te brykiety stanowią bezdymną, wydajną i niedrogą alternatywę dla węgla drzewnego, skutecznie ograniczając zachęty do wycinania żywych drzew.

Wzmocnienie pozycji kobiet i ochrona lasów

Poza produkcją energii, inicjatywa ta stanowi narzędzie do wzmocnienia pozycji ekonomicznej. Szkoląc ponad 1200 kobiet w zakresie produkcji i sprzedaży masła shea i brykietów opałowych, projekt zapewnia stabilny strumień dochodów, który zniechęca do działań niszczących zasoby. Jak zauważa Catherine Akello, liderka lokalnej grupy: „Nie muszę się już martwić o kupowanie węgla drzewnego, bo robię go sama”.

Skalowanie na przyszłość

Celem firmy Atim jest zwiększenie produkcji poprzez zakup specjalistycznych maszyn, w tym karbonizatora i kruszarki. Ta inwestycja zwiększyłaby zdolność przedsiębiorstwa do obsługi całorocznego popytu. Dzięki wsparciu ekspertów ds. środowiska, takich jak Bosco Odyek, inicjatywa wyznacza standard dla tego, jak lokalne, opracowane przez rdzennych mieszkańców rozwiązania mogą pomóc w walce z globalnym kryzysem klimatycznym. Dzięki integracji szkolnych klubów ekologicznych i działań na rzecz ponownego zalesiania z Narodową Organizacją Badań Rolniczych (NARO), inicjatywa Moyao Africa nie tylko ratuje drzewa, ale także wspiera ogólnospołeczną zmianę kulturową w kierunku ich ochrony.