Gorzko-słodki zwrot w historii Xboxa: Obsidian podobno pracuje nad nowym Falloutem w obliczu masowych zwolnień

Strategiczny reset z wysokimi kosztami

Branża gier przechodzi obecnie burzę restrukturyzacji, a dział Xbox firmy Microsoft znajduje się w centrum najnowszego wstrząsu. Po ogłoszeniu przez Ashę Sharmę poważnego strategicznego „resetu”, Xbox przeprowadza to, co określa się mianem największej restrukturyzacji w historii firmy. Chociaż celem firmy jest usprawnienie działalności, koszty ludzkie są dotkliwe – ponad 1600 pracowników straciło pracę, a firma rozstała się z czterema swoimi studiami.

Wśród najbardziej dotkniętych jest Obsidian Entertainment. Pomimo bycia jednym z najbardziej produktywnych partnerów Xboxa w ostatnich latach – dostarczając takie hity jak Grounded, Pentiment i niedawno wydane Avowed – studio nie uniknęło cięć. Według wewnętrznych źródeł cytowanych przez Bloomberga, około jedna czwarta pracowników Obsidian, w sumie 52 programistów, została zwolniona.

Odkrycie Fallouta: Pojawia się nowy projekt

Pośród tragedii tych zwolnień, dla fanów Pustkowia pojawiła się iskierka nadziei. Doniesienia Jasona Schreiera z Bloomberga i Jordana Middlera z Video Games Chronicle wskazują, że Xbox przesunął główny cel Obsidianu w stronę nowego projektu Fallout. Ten ruch wpisuje się w szerszą strategię przyspieszenia cyklu wydawniczego takich ogromnych serii jak The Elder Scrolls, DOOM, Quake i Wolfenstein.

Najbardziej ekscytujące dla społeczności jest odkrycie, że projektem kieruje Josh Sawyer. Dla wielu nazwisko Sawyera jest synonimem Fallout: New Vegas, kultowego klasyka z 2010 roku, którego reżyserem był Sawyer, i który pozostaje ulubieńcem fanów ze względu na głęboką mechanikę RPG i rozgałęzioną fabułę. Chociaż oficjalnie nie potwierdzono, czy ten nowy tytuł jest bezpośrednią kontynuacją New Vegas, czy nową odsłoną serii, udział Sawyera sugeruje powrót do korzeni serii – hard RPG.

Anulowane projekty i niestabilność korporacyjna

Przejście na Fallout miało swoją cenę. Aby zrobić miejsce dla tego priorytetowego projektu, Xbox podobno anulował kilka innych inicjatyw Obsidian, w tym planowaną kontynuację Avowed. To podejście do tworzenia gier, oparte na zasadzie „muzycznego krzesła”, uwydatnia zmienność obecnego rynku, gdzie projekty są porzucane z dnia na dzień, by wykorzystać potencjał ugruntowanych praw własności intelektualnej.

Należy jednak zauważyć, że plany te wciąż podlegają zmianom. Jason Schreier zauważył, że strategia „wciąż ewoluuje” i że niektóre kierunki „mogą się jeszcze zmienić”. Jak dotąd ani Microsoft, ani Obsidian Entertainment nie wydały oficjalnego oświadczenia potwierdzającego rozwój Fallout ani konkretną liczbę zwolnień.

Społeczność podzielona radością i goryczą

Dla społeczności Fallout wiadomość jest słodko-gorzka. Perspektywa nowej gry od zespołu, który stworzył legendarną Mojave Wasteland, to spełnienie marzeń – zwłaszcza po ogromnym wzroście popularności, jaki wywołała seria Amazon Prime. Krążyły również plotki o potencjalnym remasterze New Vegas, co podsycało oczekiwania.

Jednak to podekscytowanie jest tłumione przez niestabilność branży. Fakt, że wyczekiwany projekt narodził się w okresie masowych zwolnień, pozostawia gorzki posmak w ustach wielu graczy. W miarę jak Xbox kontynuuje agresywną restrukturyzację, branża uważnie obserwuje, czy ten zwrot w stronę „wielkich hitów” przyniesie złoty wiek tym franczyzom, czy też dalszą niestabilność dla ich twórców.