RAMpocalypse 소송: 삼성, SK하이닉스, 마이크론, AI 기반 가격 담합 혐의로 기소

세계 3대 메모리 제조업체인 삼성, SK하이닉스, 마이크론을 상대로 대규모 담합을 통해 소비자용 RAM 및 저장 장치 부품 가격을 부풀렸다는 내용의 집단 소송이 제기되었습니다. 개인과 중소기업 연합이 주도하는 이 소송은 해당 업계 거물들이 최근의 'AI 골드러시'를 악용하여 인위적으로 공급을 제한하고 전 세계적인 가격을 부풀렸다고 주장합니다.

'RAMpocalypse' 현상 분석

2026년 한 해 동안 기술 업계는 많은 사람들이 'RAMpocalypse'라고 부르는 현상에 직면했습니다. 이러한 부품 가격의 급등은 고급 노트북과 아이패드부터 조립식 데스크톱 컴퓨터에 이르기까지 모든 제품의 가격 인상으로 이어져 일반 소비자에게 직접적인 영향을 미쳤습니다.

소송에 따르면, 가격 급등은 AI 데이터 센터 붐으로 인한 시장 공급과 수요의 결과일 뿐만 아니라, 시장을 폭리로 몰아넣으려는 의도적인 행위라고 합니다.

시장 조작 혐의

원고는 전 세계 DRAM 시장의 약 90%를 장악하고 있는 '빅 3' 메모리 제조업체들이 AI 인프라 부족을 핑계로 시장 공급을 조작하기 위해 담합했다고 주장합니다. 소송에서는 메모리 제조업체들이 이윤 극대화를 위해 생산 능력의 약 80%를 고대역폭 메모리(HBM) 생산으로 전환하여 소비자 시장의 공급을 의도적으로 제한하고 소매 가격을 인상했다고 지적합니다.

반독점 혐의의 이력

이러한 혐의에 직면한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 닷컴 버블 붕괴 이후인 2005년, 삼성과 SK하이닉스는 대규모 가격 담합 혐의로 유죄를 인정하고 7억 달러 이상의 벌금을 부과받았습니다. 이번 소송은 이러한 역사적 맥락을 활용하여 해당 기업들이 반경쟁적 행위를 반복적으로 저질렀다는 점을 주장합니다.

업계 측 반박

삼성, SK하이닉스, 마이크론은 생산 방식 변경이 아마존, 구글, 마이크로소프트와 같은 클라우드 하이퍼스케일러의 전례 없는 수요에 대한 표준적인 사업 대응이라고 주장합니다. 한국과 미국에서 이미 대규모 시설 확장이 진행 중인 이들 메모리 제조업체는 '공급 부족' 현상이 고마진 기업 수요가 기존 소매 공급망보다 우선시되는 변화하는 시장 환경을 반영하는 것이라고 주장합니다.

원고 승소 가능성

법률 전문가들은 이번 소송이 쉽지 않을 것으로 예상합니다. 직접적인 담합을 입증하려면 정황 증거만으로는 부족하며, 공급을 억제하기 위한 조직적인 노력을 보여주는 내부 커뮤니케이션과 같은 '결정적 증거'가 필요합니다. 그러나 이번 소송은 기술 비용 상승에 대한 대중과 규제 당국의 불만이 커지고 있는 시점에 제기되어 의미가 큽니다. 원고 측을 대리하는 로펌인 바테이 던 LLP가 의도적인 시장 공급 차단 행위에 대한 증거를 성공적으로 밝혀낼 수 있다면, 이 사건은 이번 10년 동안 기술 업계에서 가장 중대한 반독점 소송 중 하나가 될 수 있습니다.