옵시디언 엔터테인먼트가 발더스 게이트 3 얼리 액세스 방식을 피하는 이유는 무엇일까요?

발더스 게이트 3 현상

발더스 게이트 3의 출시로 게임계는 근본적으로 바뀌었습니다. 라리안 스튜디오가 6년이라는 고된 개발 기간을 거쳐 완성한 이 게임은 상업적인 성공을 넘어 서양 RPG 장르 전체에 새로운 활력을 불어넣었습니다. 방대한 난이도, 깊이 있는 스토리, 그리고 플레이어의 자율성은 업계에 새로운 기준을 제시했습니다. 이러한 성공의 핵심 요소는 라리안이 얼리 액세스 모델을 탁월하게 활용한 데 있습니다. 이를 통해 공식 출시 훨씬 전부터 커뮤니티의 직접적인 피드백을 바탕으로 게임을 개선하고 다듬을 수 있었습니다.

얼리 액세스의 위험성

많은 개발사들이 발더스 게이트 3를 성공의 로드맵으로 삼고 있지만, 얼리 액세스 모델은 여전히 양날의 검과 같습니다. 많은 게이머와 비평가들은 얼리 액세스가 때때로 '개발 지옥'에 빠져 정식 출시를 하지 못할 가능성을 시사하는 위험 신호로 받아들입니다. 하지만 라리안 스튜디오는 디비니티: 오리지널 신 1과 2를 통해 이 길을 성공적으로 헤쳐나가며 예외임을 증명했고, 이후 던전 앤 드래곤 각색 작품으로 대성공을 거두었습니다.

옵시디언의 다른 철학

'라리안 방식'의 매력에도 불구하고, RPG 업계에서 가장 존경받는 이름 중 하나인 옵시디언 엔터테인먼트는 다른 길을 택했습니다. 옵시디언의 베테랑이자 현재 그라운디드 2의 디렉터인 크리스 파커는 최근 스튜디오가 모든 프로젝트에 발더스 게이트 3의 전략을 맹목적으로 따르지 않는 이유에 대해 설명했습니다. GamesRadar+와의 인터뷰에서 파커는 라리안의 전략이 성공적이었지만, 모든 장르에 적용되는 만능 해결책은 아니라고 인정했습니다.

파커에 따르면, 방대한 스토리 중심 RPG는 다른 유형의 게임보다 얼리 액세스로 출시하기가 본질적으로 더 어렵습니다. 깊이 있는 RPG의 복잡한 분기형 대화, 스토리의 결과, 퀘스트 의존성은 취약할 수 있으며, 이를 조기에 출시하면 게임이 완성되기 전에 스토리의 불일치나 플레이어 피로감을 유발할 수 있습니다.

이 모델이 적합한 경우(그리고 적합하지 않은 경우)

옵시디언이 커뮤니티 주도 개발에 완전히 반대하는 것은 아니라는 점에 유의해야 합니다. Grounded와 곧 출시될 후속작은 생존과 제작이라는 게임 플레이 방식이 반복적인 테스트에 더 적합하기 때문에 얼리 액세스 모델에서 성공을 거두었습니다. 마찬가지로, Pillars of Eternity의 킥스타터 캠페인을 통해 보여준 스튜디오의 투명성과 커뮤니티 업데이트에 대한 헌신은 주목할 만합니다.

하지만 Avowed와 The Outer Worlds 2와 같은 차기 대작 게임의 경우, 파커는 보다 전통적인 개발 주기가 적합하다고 제안합니다. 이러한 게임들은 긴밀한 스토리 전개와 높은 수준의 제작 퀄리티를 요구하는데, 얼리 액세스 기간의 무기한 출시 방식은 이러한 요소들을 저해할 수 있기 때문입니다.

결론: 예외일 뿐, 일반적인 경우는 아니다

현재 게임 업계에서는 라리안의 성공을 모방하려는 C-RPG 게임들이 급증하고 있습니다. 프랑스에서 개발된 Solasta 2와 같은 게임들이 그 예인데, 이는 특정 하위 장르에서는 이러한 모델이 효과적임을 보여줍니다. 하지만 옵시디언의 사례는 게임 개발에 있어 만능 전략이란 없다는 것을 다시 한번 상기시켜 줍니다. 발더스 게이트 3는 성공작이었지만, 그 성공은 라리안 스튜디오의 독보적인 전문성에서 비롯된 예외적인 사례였으며, 업계 최고의 기업들은 자신들만의 특화된 설계 방식을 고수하는 것이 더 큰 성공을 가져올 수도 있다.