내부고발자는 트럼프가 주도한 케네디 센터 리모델링이 '성급하게' 진행되었다고 주장했습니다.

존 F. 케네디 센터를 둘러싼 중대한 논란이 내부 고발자의 폭로로 불거졌습니다. 로드아일랜드주 출신 민주당 셸던 화이트하우스 상원의원은 최근 도널드 트럼프 대통령의 지시 하에 케네디 센터 경영진이 건물의 구조적 안전성과 재정적 책임보다 외관 개선에 치중했다는 내용의 상세한 고발장을 공개했습니다.

경영 부실 및 미적 취향 의혹

화이트하우스 상원의원에게 제출된 자료에 따르면, 케네디 센터는 대통령의 '미적 취향'을 충족시키기 위해 표준 연방 조달 절차를 무시한 것으로 알려졌습니다. 이러한 의혹의 핵심은 센터 외관의 기둥입니다. 원래 악기 현의 미적 감각을 모방하여 디자인되었던 이 기둥들은 트럼프 행정부가 선호했던 대로 건물의 대리석 외관과 어울리도록 흰색으로 다시 칠해졌습니다. 하지만 내부 보고서에 따르면 공사를 서두르느라 질이 떨어지는 하청업체가 투입되어 철제 기둥이 새로 칠한 페인트층까지 녹슬어 버린 것으로 나타났습니다. 기존 계약 규정을 무시한 이 프로젝트는 예상보다 수백만 달러가 더 들었으며, 추가 보수 공사가 예상되는 상황입니다.

절차보다 공공 이미지 우선

이처럼 서둘러 진행된 개보수 공사의 동기는 2025년 12월에 예정된 행사 일정 때문인 것으로 보입니다. 당시 케네디 센터는 FIFA 월드컵 결승전 추첨식과 권위 있는 케네디 센터 명예상 시상식을 개최했는데, 현직 대통령이 후자 행사의 사회를 맡은 것은 이번이 처음이었습니다. 내부 고발자는 경영진이 주요 방송 일정 마감일을 맞추기 위해 "소송은 나중에 처리하자"라는 말을 명시적으로 들었다고 주장합니다. 기둥 철거 외에도 보고서는 욕실 타일의 불필요한 철거와 링컨 기념관의 연못처럼 성급한 개조 이후 관리가 부실해져 훼손된 작은 연못에 대한 자세한 내용을 담고 있습니다.

더 광범위한 영향력 행사

비평가들은 이 사건을 트럼프 행정부가 독립적인 연방 기관을 통제하려는 더 크고 체계적인 노력의 일환으로 보고 있습니다. 2025년 취임 후 트럼프 대통령은 자신이 직접 선택한 측근들을 케네디 센터 이사회에 임명했고, 스스로 이사장직에 오르는 데 성공했습니다. 이러한 행태는 백악관 동관 철거와 아이젠하워 빌딩의 역사적인 외관 변경 계획을 포함하여 워싱턴 D.C.의 다른 랜드마크에도 나타납니다. 법원은 이후 개입하여 케네디 센터에서 대통령의 이름을 삭제하도록 명령했지만, 공공 자금의 적절한 사용과 국가 랜드마크 보존에 대한 논쟁은 워싱턴에서 계속해서 격화되고 있습니다.