알고리즘을 피하기 위해 '하이퍼텍스트'를 일주일 동안 시도해 봤습니다. 그 결과를 공유합니다.
저는 일주일 동안 소셜 미디어 피드를 알고리즘이 없는 앱인 하이퍼텍싱(HyperTexting)으로 대체했습니다. 그 침묵이 왜 그렇게 귀청이 터질 듯했는지, 그리고 디지털 세상에서 새로운 것을 발견하는 방법에 대해 무엇을 배웠는지 이야기해 보겠습니다.
알고리즘 없는 피드의 매력
하이퍼텍싱은 간단한 전제를 바탕으로 작동합니다. 피드는 오직 사용자가 직접 선택한 콘텐츠로만 구성됩니다. 여기에는 RSS 피드, 특정 크리에이터, 블로그, 팔로우하기로 선택한 뉴스 매체가 포함됩니다. 자동 추천 엔진도, 무한 스크롤도, 침입적인 광고도 없습니다. 실험을 시작했을 때, 그 경험은 놀라울 정도로 해방감을 주었습니다. 끊임없이 화면에 매달리게 하도록 고안된 자극과 심리적 함정이 사라지자, 저는 무의식적으로 부정적인 소식만 스크롤하는 대신 의도적으로 글을 읽게 되었습니다. 화면 사용 시간이 크게 줄었고, 아침 일과는 더 이상 알고리즘에 의해 만들어진 정보의 굴레에 빠지는 것으로 끝나지 않았습니다.
완전한 통제의 숨겨진 대가
하지만 넷째 날이 되자 신선함이 사라지고 놀라운 사실을 깨달았습니다. 알고리즘이 제공하는 우연한 발견이 그리워진 것입니다. '잡음'은 제거했지만, 의도치 않게 중요한 신호까지 차단해 버린 것입니다. 제가 직접 콘텐츠를 선별하는 과정이 기존 관심사에 기반한 필터 버블을 만들어 피드를 정적이고 예측 가능하게 만들고 있다는 것을 깨달았습니다.
소셜 미디어는 단점에도 불구하고 새로운 발견의 관문 역할을 합니다. 사용자는 소셜 미디어를 통해 틈새 커뮤니티, 잘 알려지지 않은 작가, 그리고 스스로는 절대 찾아보지 않았을 뉴스 기사들을 접하게 됩니다. 콘텐츠를 보여주는 엔진이 사라지자, 저는 더 이상 새로운 것을 발견하지 못하게 되었습니다.
'무한 스크롤' 기능이 없다는 점은 시간 관리에는 도움이 되지만, 앱이 어딘가 미완성된 느낌을 주어 우리가 얼마나 수동적인 소비에 익숙해졌는지 여실히 보여줍니다.알고리즘과의 관계 재정립
HyperTexting을 일주일 동안 사용해 본 결과, 저는 알고리즘에 완전히 반대하는 순수주의자가 된 것은 아닙니다. 오히려 관점이 바뀌었습니다. 문제는 추천 시스템 자체가 아니라, 현재 알고리즘이 무엇에 최적화되어 있느냐입니다. 현대 플랫폼은 사용자 경험과 양질의 콘텐츠 발견을 희생시키면서까지 참여도 지표와 광고 수익을 최우선으로 생각합니다.
알고리즘이 없는 인터넷이 꼭 필요한 것도 아니고, 보이지 않는 기계가 우리의 모든 디지털 콘텐츠를 좌우하는 세상을 원하는 것도 아닙니다. 미래는 사용자가 주요 콘텐츠에 대한 통제권을 유지하면서도, 단순히 반복적인 정보의 굴레에 갇히지 않고 시야를 넓혀주는, 선별되고 우연히 발견되는 콘텐츠를 경험할 수 있는 하이브리드 모델에 있을 가능성이 높습니다. 결국 저는 알고리즘이 완전히 사라지기를 바라는 것이 아니라는 것을 깨달았습니다. 저는 그들이 광고주들의 이익이 아닌 제 이익을 위해 일해주길 바랄 뿐입니다.
