Final Fantasy IX Remake: Sự thật đau lòng đằng sau dự án được mong chờ từ lâu

Một giấc mơ bị trì hoãn đối với cộng đồng Final Fantasy

Trong gần nửa thập kỷ, cụm từ 'Final Fantasy IX Remake' đã trở thành ngọn hải đăng hy vọng cho hàng triệu người hâm mộ JRPG. Sự mong chờ đạt đến đỉnh điểm vào năm 2021 khi một vụ rò rỉ lớn của Nvidia liệt kê một loạt các tựa game tưởng chừng không thể xảy ra nhưng cuối cùng lại trở thành sự thật. Mặc dù hầu hết các trò chơi khác trong danh sách đó đã được chính thức xác nhận hoặc phát hành, nhưng cuộc phiêu lưu của Zidane và những người bạn đồng hành vẫn là mảnh ghép duy nhất còn thiếu. Tuy nhiên, các báo cáo gần đây cho thấy rằng mặc dù trò chơi có thể tồn tại, nhưng tin tức dành cho người hâm mộ lại không hề đáng mừng.

Dự án tồn tại, nhưng đã bị 'đóng băng'

Bí ẩn về việc liệu bản làm lại có thực sự được sản xuất hay không cuối cùng cũng được giải đáp. Theo Alex Donaldson, một nhà báo kỳ cựu và đồng sáng lập của RPGSite với mối quan hệ mật thiết với các nguồn tin của Square Enix, FF9 Remake không phải là huyền thoại—mà là hiện thực. Donaldson tiết lộ rằng dự án không chỉ đang trong giai đoạn phát triển mà còn đã đạt đến giai đoạn nâng cao.

Không giống như cách tiếp cận nhiều phần trải rộng của bộ ba Final Fantasy VII Remake, dự án FF9 được hình thành như một trải nghiệm toàn diện duy nhất. Mặc dù đã có tiến triển như vậy, dự án đã gặp phải bế tắc. Donaldson lưu ý rằng vì nhiều lý do nội bộ, dự án đã bị 'đóng băng', thực tế là dừng tất cả quá trình phát triển. Điều này là một cú sốc đối với những người hâm mộ hy vọng vào một phiên bản hiện đại hóa của tựa game kinh điển trên PlayStation 1.

Liệu vẫn còn một tia hy vọng?

Mặc dù thuật ngữ 'đóng băng' nghe có vẻ đáng ngại, nhưng về mặt kỹ thuật, nó khác với việc bị 'hủy bỏ'. Trong thế giới đầy biến động của ngành phát triển game, các dự án thường bị tạm dừng chỉ để được hồi sinh nhiều năm sau đó. Donaldson chỉ ra Dissidia Duellum, một tựa game di động được cho là đã bị hủy bỏ trong cả một năm trước khi được hồi sinh và cuối cùng được phát hành.

Tuy nhiên, có những dấu hiệu cho thấy Square Enix có thể đã chuyển hướng sang dự án khác. Donaldson đề cập rằng ông bắt đầu coi dự án là 'chết' khi nhà xuất bản bắt đầu phát hành các tác phẩm nghệ thuật gốc dường như được dự định cho bìa album và các tài liệu quảng cáo chính của bản làm lại, nhưng không có thông báo nào về trò chơi được đưa ra sau đó. Mặc dù vậy, các tài sản được tạo ra trong giai đoạn phát triển vẫn còn tồn tại, có nghĩa là nền tảng cho một bản phát hành trong tương lai đã được đặt ra.

Chiến lược của Square Enix: Thử và sai

Câu hỏi đặt ra là: tại sao Square Enix lại gác lại một dự án có nhu cầu rất lớn như vậy? Câu trả lời có thể nằm ở chiến lược doanh nghiệp hiện tại của họ. Trong các cuộc trao đổi gần đây với các nhà đầu tư, Square Enix thừa nhận một quá trình 'thử và sai' để xác định những gì khán giả hiện đại thực sự muốn.

Nhà xuất bản hiện đang phải vật lộn để tìm ra sự cân bằng hoàn hảo giữa việc tôn vinh nỗi nhớ của những người chơi ban đầu và việc triển khai các cơ chế chơi game hiện đại hấp dẫn thế hệ mới. Có tin đồn rằng FF9 Remake ban đầu được hình dung là một trải nghiệm gói gọn hơn - tương tự như các bản làm lại HD-2D của các tựa game Dragon Quest đời đầu - hơn là một cuộc đại tu điện ảnh quy mô lớn. Có thể Square Enix đang xem xét lại phong cách thẩm mỹ và phạm vi của trò chơi để đảm bảo nó phù hợp với thị trường hiện nay.

Hiện tại, bản làm lại FF9 vẫn đang "bị cất giấu", một kiệt tác ngủ yên chờ đợi thời điểm chiến lược thích hợp để trở lại ánh đèn sân khấu. Cho đến khi Square Enix đưa ra thông báo chính thức, người hâm mộ chỉ có thể trân trọng kiệt tác gốc trong khi hy vọng dự án "đóng băng" này cuối cùng sẽ được "rã đông".