Di sản phức tạp của Lindsey Graham: Kiến trúc sư của chủ nghĩa can thiệp và người ủng hộ trung thành của Trump

Một sự nghiệp được định hình bởi chủ nghĩa diều hâu

Sự ra đi của Thượng nghị sĩ Lindsey Graham sau một "cơn bệnh ngắn và đột ngột" đánh dấu sự kết thúc của một kỷ nguyên đối với một nhân vật đồng nghĩa với chủ nghĩa can thiệp quân sự của Mỹ. Trong nhiều thập kỷ xuất hiện trước công chúng, Graham đã phát triển từ một nhà lập pháp Cộng hòa truyền thống thành một trong những nhân vật gây tranh cãi nhất trong chính sách đối ngoại của Mỹ, nổi tiếng với sự ủng hộ kiên định đối với các giải pháp quân sự cho các vấn đề ngoại giao.

Từ những ngày đầu của cuộc xâm lược Iraq năm 2003 đến những nỗ lực gần đây nhất của ông nhằm thúc đẩy xung đột với Iran, sự nghiệp của Graham là minh chứng cho niềm tin của ông vào sự cần thiết của sự thống trị quân sự của Mỹ. Michael Hanna, giám đốc chương trình của Mỹ tại Nhóm Khủng hoảng Quốc tế, lưu ý rằng Graham đã tạo dựng danh tiếng về việc thúc đẩy các cuộc can thiệp quân sự như là công cụ chính để giải quyết các cuộc khủng hoảng chính sách đối ngoại, thực sự trở thành gương mặt đại diện cho cánh "diều hâu" của Đảng Cộng hòa.

Sự tận tâm không lay chuyển đối với Israel

Có lẽ trụ cột nhất quán nhất trong bản sắc chính trị của Graham là sự ủng hộ vô điều kiện của ông đối với nhà nước Israel. Cam kết này thường vượt qua ranh giới ngoại giao thông thường, đi vào lãnh địa vận động mà một số nhà phê bình mô tả là cực đoan. Graham nổi tiếng với chiến dịch "Nhiều hơn cho Israel", đảm bảo hàng tỷ đô la viện trợ quân sự và duy trì mối quan hệ cộng sinh mật thiết với Thủ tướng Benjamin Netanyahu.

Những suy nghĩ của chính Netanyahu về Graham cho thấy một người đàn ông tận tâm với an ninh của Israel đến mức ông ta sẵn sàng tranh luận với chính phủ Israel để đảm bảo họ nhận được nhiều viện trợ của Mỹ hơn mức họ yêu cầu. Tuy nhiên, sự vận động này có một mặt tối. Lời lẽ của Graham đối với người Palestine thường phi nhân tính, đôi khi so sánh họ với Đức Quốc xã và gợi ý rằng việc sử dụng vũ khí hạt nhân - viện dẫn tiền lệ Hiroshima và Nagasaki - có thể được biện minh trong việc theo đuổi sự sống còn của Israel.

Lời kêu gọi của ông ta đối với Mỹ "san bằng nơi này" trong cuộc xung đột Gaza năm 2023 đã vấp phải sự lên án gay gắt từ các nhà hoạt động nhân quyền. Hatem Abudayyeh thuộc Mạng lưới Cộng đồng Palestine tại Mỹ đã mô tả Graham là một "kẻ hiếu chiến" mà di sản của ông sẽ mãi mãi gắn liền với việc ủng hộ cái chết và sự tàn phá ở Trung Đông.

Sự biến đổi chính trị: Từ nhà phê bình thành đồng minh của Trump

Ít khía cạnh nào trong sự nghiệp của Lindsey Graham bị soi xét kỹ lưỡng như mối quan hệ của ông với Donald Trump. Năm 2016, Graham là một nhà phê bình gay gắt đối với ứng cử viên khi đó, gọi Trump là "kẻ kích động thù hận chủng tộc, bài ngoại và cuồng tín tôn giáo" và tuyên bố ông "không đủ tư cách nắm giữ chức vụ". Sự tương phản rõ rệt này làm nổi bật sự chuyển đổi tư tưởng mà Graham đã trải qua khi Trump củng cố quyền lực trong Đảng Cộng hòa.

Sự chuyển đổi từ đối thủ thành người tâm phúc trung thành diễn ra nhanh chóng. Graham cuối cùng trở thành một trong những đồng minh kiên định nhất của Trump, thường xuyên chơi golf với tổng thống và đóng vai trò là kênh truyền đạt quan trọng cho các ý tưởng chính sách. Sự hòa giải này đã gây ra sự phẫn nộ trong số các đảng viên Dân chủ và những người bảo thủ "Không bao giờ ủng hộ Trump", những người coi đó là sự từ bỏ nguyên tắc vì lợi ích của việc gần gũi với quyền lực. Sự thay đổi này đặc biệt gây xúc động khi xét đến tình bạn thân thiết của Graham với cố Thượng nghị sĩ John McCain, một người mà Trump thường xuyên xúc phạm.

Đẩy đến bờ vực: Cuộc chiến chống Iran

Trong những tháng cuối đời, trọng tâm của Graham chuyển mạnh sang Iran. Ông là người chủ chốt thúc đẩy việc thay đổi chế độ ở Tehran, nổi tiếng với việc khuyến khích Donald Trump áp dụng lập trường cứng rắn. Điều này lên đến đỉnh điểm khi Graham đội chiếc mũ "Làm cho Iran vĩ đại trở lại" - một cách châm biếm khẩu hiệu của Trump, báo hiệu mong muốn cải tổ toàn diện chính phủ Iran.

Các nhà phân tích cho rằng Graham, cùng với các nhà vận động hành lang và các quan chức Israel, đóng vai trò quan trọng trong việc thuyết phục Trump tiến hành các cuộc tấn công quân sự chống lại các lợi ích của Iran. Sự nhiệt tình can thiệp này không hề bị các đồng nghiệp của ông bỏ qua; Hạ nghị sĩ Tim Burchett từng nói đùa rằng Graham "chưa từng thấy một cuộc ẩu đả nào mà ông không muốn biến thành một cuộc không kích."

Sự thay đổi trong chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ

Khi Thống đốc Henry McMaster bổ nhiệm Darline Graham Nordone để lấp đầy ghế trống, bộ máy chính trị trước mắt vẫn không thay đổi. Tuy nhiên, sự ra đi của Graham báo hiệu một sự chuyển đổi thế hệ rộng lớn hơn. Mặc dù ông được những nhân vật như Itamar Ben-Gvir ca ngợi và được các đồng nghiệp khen ngợi về sự dí dỏm, nhưng một bộ phận ngày càng lớn các đảng viên Cộng hòa và Dân chủ trẻ tuổi đang xa rời các học thuyết can thiệp mà Graham ủng hộ.

Như Tucker Carlson và các nhà bình luận khác đã lưu ý, Graham đại diện cho một kiểu chính trị gia đặc thù tin rằng chính phủ Hoa Kỳ nên ưu tiên nhu cầu của các đồng minh nước ngoài hơn các mối quan tâm trong nước. Di sản của ông vẫn là một bức tranh phức tạp về lòng trung thành, sự hung hăng quân sự và sự tận tâm kiên định, thường gây tranh cãi, đối với lợi ích chiến lược của Israel ở Trung Đông.