Alyssa Thomas lên tiếng: Ngôi sao WNBA đối mặt với lời đe dọa giết người sau án treo giò.

Một bước ngoặt thù địch trong WNBA

Tiền đạo Alyssa Thomas của đội Phoenix Mercury tiết lộ rằng cô đã phải hứng chịu một loạt những lời lăng mạ kinh tởm trên mạng, bao gồm cả những lời đe dọa giết người và những lời lẽ phân biệt chủng tộc, sau án treo giò một trận gây tranh cãi do WNBA đưa ra. Biện pháp kỷ luật được đưa ra sau một sự cố trong trận đấu tuần trước với Indiana Fever, nơi Thomas đã dùng nắm đấm đánh vào cổ họng của Caitlin Clark.

Sự cố và hậu quả kỷ luật

Vụ va chạm xảy ra khi còn 6 phút 52 giây trong hiệp hai. Mặc dù các trọng tài không thổi phạt trong lúc trận đấu đang diễn ra, nhưng giải đấu sau đó đã xem lại đoạn phim và phân loại đó là Lỗi nghiêm trọng cấp độ 2, dẫn đến án treo giò một trận bắt buộc đối với cầu thủ sáu lần được chọn vào đội hình All-Star này. Tuy nhiên, Thomas khẳng định rằng pha va chạm đó là một “tai nạn hoàn toàn”, cho rằng pha bóng đó không cố ý và không bị các cầu thủ trên sân chú ý vào thời điểm đó.

Lo ngại về sự an toàn của cầu thủ và trách nhiệm giải trình của Liên đoàn

Ngoài sự thất vọng về án phạt, Thomas bày tỏ sự thất vọng sâu sắc về việc Ủy viên WNBA Cathy Engelbert bị cho là thiếu chủ động trong việc bảo vệ các cầu thủ khỏi những lời lẽ độc hại trên mạng. “Điều quan trọng nhất là sự an toàn của chúng tôi”, Thomas tuyên bố trong một cuộc họp báo tại cơ sở tập luyện của đội. “Chúng tôi bị miêu tả như những tên côn đồ. Có những lời đe dọa giết người nhắm vào chúng tôi. Điều đó thực sự không thể chấp nhận được.”

Thomas nhấn mạnh rằng sự lạm dụng đã vượt ra ngoài những lời chỉ trích thể thao thông thường, lưu ý rằng các cá nhân đã bắt đầu rò rỉ địa chỉ cá nhân và lan truyền những hình ảnh ác ý. Cô ấy nhấn mạnh rằng mặc dù các vận động viên chuyên nghiệp đã quen với những lời bàn tán của người hâm mộ, nhưng ranh giới giữa những lời bông đùa và sự hăm dọa đầy thù hận đã bị vượt qua.

Phản hồi của Liên đoàn

Trước những tranh cãi ngày càng gia tăng, Ủy viên Engelbert đã đưa ra một tuyên bố lên án hành vi này, khẳng định: "WNBA kịch liệt lên án mọi hình thức thù hận. Sự an toàn và hạnh phúc của mọi người trong cộng đồng luôn là ưu tiên hàng đầu của liên đoàn." Văn phòng liên đoàn xác nhận họ đang hợp tác chặt chẽ với tổ chức Phoenix Mercury để giải quyết những lo ngại về an ninh này.

Căng thẳng leo thang giữa Mercury và Fever

Vụ việc xảy ra sau một thời kỳ căng thẳng leo thang giữa hai đội. Một trận đấu diễn ra chỉ vài ngày trước vụ việc chạm cổ họng đã dẫn đến sáu lỗi kỹ thuật và một cầu thủ bị đuổi khỏi sân, báo hiệu một bầu không khí ngày càng hung hăng trên sân bóng rổ. Khi WNBA tiếp tục phát triển về mức độ phổ biến, liên đoàn phải đối mặt với một bước ngoặt quan trọng trong việc cân bằng cường độ cạnh tranh với sự an toàn và hạnh phúc của các vận động viên. Đội Phoenix Mercury và Indiana Fever dự kiến sẽ tái đấu vào ngày 9 tháng 7 tại Phoenix, một trận đấu sẽ được các quan chức giải đấu theo dõi sát sao.