อลิสซา โทมัส ออกมาพูด: สตาร์ WNBA เผชิญภัยคุกคามถึงชีวิต หลังถูกพักการแข่งขัน

การเปลี่ยนแปลงที่เลวร้ายใน WNBA

อลิสซา โทมัส ฟอร์เวิร์ดของทีมฟีนิกซ์ เมอร์คิวรี เปิดเผยว่าเธอถูกโจมตีด้วยการด่าทอทางออนไลน์อย่างรุนแรง รวมถึงการขู่ฆ่าและการเหยียดเชื้อชาติ หลังจากถูกลงโทษแบน 1 เกมอย่างเป็นที่ถกเถียงโดย WNBA การลงโทษทางวินัยนี้เกิดขึ้นหลังจากเหตุการณ์ในเกมสัปดาห์ที่แล้วกับทีมอินเดียนา ฟีเวอร์ ซึ่งโทมัสใช้กำปั้นชกเข้าที่คอของเคทลิน คลาร์ก

เหตุการณ์และผลกระทบจากการลงโทษ

การสัมผัสเกิดขึ้นเมื่อเหลือเวลา 6:52 นาทีในควอเตอร์ที่สอง แม้ว่ากรรมการจะไม่ได้เป่าฟาวล์ในระหว่างการแข่งขัน แต่ทางลีกได้ตรวจสอบภาพวิดีโอในภายหลังและจัดประเภทเป็นการฟาวล์รุนแรงระดับ 2 ส่งผลให้ผู้เล่นออลสตาร์ 6 สมัยรายนี้ถูกแบน 1 เกมโดยอัตโนมัติ อย่างไรก็ตาม โทมัสยืนยันว่าการสัมผัสดังกล่าวเป็น “อุบัติเหตุโดยสิ้นเชิง” โดยอ้างว่าการเล่นนั้นไม่ได้ตั้งใจและไม่มีผู้เล่นคนใดในสนามสังเกตเห็นในขณะนั้น

ความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของผู้เล่นและความรับผิดชอบของลีก

นอกเหนือจากความผิดหวังจากการถูกพักการแข่งขันแล้ว โทมัสยังแสดงความผิดหวังอย่างมากกับการที่แคธี่ เอ็งเกลเบิร์ต ผู้บัญชาการ WNBA ดูเหมือนจะขาดความคิดริเริ่มในการปกป้องผู้เล่นจากคำพูดที่รุนแรงในโลกออนไลน์ “สิ่งที่สำคัญที่สุดคือเรื่องความปลอดภัยของเรา” โทมัสกล่าวในระหว่างการแถลงข่าวที่สนามฝึกซ้อมของทีม “เราถูกมองว่าเป็นพวกอันธพาล มีการขู่ฆ่าเรา มันเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้จริงๆ”

โทมัสเน้นย้ำว่าการล่วงละเมิดได้ก้าวข้ามการวิจารณ์กีฬาแบบปกติ โดยสังเกตว่ามีบุคคลบางกลุ่มได้นำที่อยู่ส่วนตัวไปเผยแพร่และเผยแพร่ภาพที่มุ่งร้าย เธอย้ำว่า แม้ว่านักกีฬาอาชีพจะคุ้นเคยกับการพูดคุยกับแฟนๆ แต่เส้นแบ่งระหว่างการหยอกล้อและการข่มขู่ที่เกิดจากความเกลียดชังนั้นได้ถูกข้ามไปแล้ว

การตอบสนองของลีก

เพื่อตอบสนองต่อข้อโต้แย้งที่เพิ่มขึ้น กรรมาธิการ Engelbert ได้ออกแถลงการณ์ประณามพฤติกรรมดังกล่าว โดยประกาศว่า "WNBA ประณามความเกลียดชังทุกรูปแบบอย่างรุนแรง ความปลอดภัยและความเป็นอยู่ที่ดีของทุกคนในชุมชนของเราเป็นสิ่งสำคัญที่สุดของลีกเสมอ" สำนักงานลีกยืนยันว่ากำลังทำงานอย่างใกล้ชิดกับองค์กร Phoenix Mercury เพื่อแก้ไขข้อกังวลด้านความปลอดภัยเหล่านี้

ความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่าง Mercury และ Fever

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นหลังจากช่วงเวลาที่ความขัดแย้งระหว่างสองทีมเพิ่มสูงขึ้น เกมที่เล่นเพียงไม่กี่วันก่อนเหตุการณ์การสัมผัสคอส่งผลให้มีการฟาวล์ทางเทคนิค 6 ครั้งและการไล่ออก 1 ครั้ง ซึ่งบ่งชี้ถึงบรรยากาศที่ก้าวร้าวมากขึ้นในสนามบาสเก็ตบอล เนื่องจากความนิยมของ WNBA ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง ลีกจึงเผชิญกับจุดเปลี่ยนที่สำคัญในการสร้างสมดุลระหว่างความเข้มข้นของการแข่งขันกับความปลอดภัยและสวัสดิภาพของนักกีฬา ฟีนิกซ์ เมอร์คิวรี และ อินเดียนา ฟีเวอร์ มีกำหนดจะเผชิญหน้ากันอีกครั้งในวันที่ 9 กรกฎาคม ที่เมืองฟีนิกซ์ ซึ่งเกมนี้จะได้รับการตรวจสอบอย่างใกล้ชิดจากเจ้าหน้าที่ของลีก