โธมัส ทูเชล ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก หลังอาร์เจนตินาโค่นอังกฤษได้สำเร็จในรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลกสุดดราม่า

ความฝันของอังกฤษที่จะคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกต้องจบลงอย่างน่าผิดหวังในแอตแลนตาเมื่อคืนวันพุธ เมื่อความผิดพลาดทางแท็กติกในช่วงท้ายเกมทำให้อาร์เจนตินาพลิกกลับมาเอาชนะไปได้ 2-1 แม้จะนำอยู่ 1-0 ในช่วงครึ่งหลัง แต่โธมัส ทูเคิล ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษก็ต้องเผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักเกี่ยวกับการปรับเปลี่ยนเกมรับ ซึ่งอาจเป็นสาเหตุที่ทำให้ทีมของเขาพลาดโอกาสเข้าชิงชนะเลิศกับสเปน

จุดเปลี่ยนในแอตแลนตา

อังกฤษดูเหมือนจะกำลังมุ่งหน้าสู่ชัยชนะหลังจากแอนโทนี กอร์ดอนทำประตูขึ้นนำในนาทีที่ 55 อย่างไรก็ตาม เกมพลิกผันอย่างมากในช่วงสิบนาทีสุดท้าย เพื่อพยายามรักษาความเป็นผู้นำ ทูเคิลจึงเปลี่ยนมาใช้แผนเกมรับแบบห้าคน โดยเปลี่ยนรีซ เจมส์ กองหลังออกและส่งแดน เบิร์นลงมาแทน นิโก โอไรลีย์ และส่งเดแคลน ไรซ์ มิดฟิลด์ลงมาแทนในนาทีที่ 82 การเปลี่ยนแผน ซึ่งตั้งใจจะอัดแน่นในเขตโทษและลดทอนภัยคุกคามทางอากาศของอาร์เจนตินา กลับกลายเป็นผลเสีย เพราะทีมถอยลงไปลึกเกินไป

การแสดงอันยอดเยี่ยมของเมสซี

ลิโอเนล เมสซี พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นผู้สร้างความพ่ายแพ้ให้กับอังกฤษ เขาใช้พื้นที่ว่างให้เป็นประโยชน์ วางแผนการกลับมาของอังกฤษ จนกระทั่งเอ็นโซ เฟอร์นันเดซ ยิงประตูตีเสมอในนาทีที่ 85 ด้วยลูกยิงเฉียบคมจากนอกกรอบเขตโทษ ขณะที่กำแพงป้องกันของอังกฤษพังทลายลงภายใต้แรงกดดันอย่างต่อเนื่อง เลาตาโร มาร์ติเนซ ก็เป็นผู้ปิดเกมในนาทีที่สองของช่วงทดเวลาบาดเจ็บ ด้วยการโหม่งทำประตู ทำให้แฟนบอลอาร์เจนตินาต่างดีใจสุดขีด และทำให้อังกฤษต้องตกรอบรองชนะเลิศอีกครั้ง

ทูเคิลปกป้องวิธีการของเขา

ในการแถลงข่าวหลังจบเกม โธมัส ทูเคิล แสดงท่าทีท้าทายต่อคำวิจารณ์เกี่ยวกับการเปลี่ยนแผนในช่วงท้ายเกมของเขา 'เราเสียลูกครอสและโอกาสมากเกินไป ดังนั้นเราจึงเปลี่ยนไปใช้แผนกองหลัง 5 คนเพื่อปิดช่องว่าง' ทูเคิลอธิบาย 'ความรับผิดชอบอยู่ที่โค้ช และเมื่อมันไม่เป็นไปตามที่หวัง ก็เป็นเรื่องง่ายที่จะบอกว่าเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาด'

ทีมที่ยุ่งเหยิง

สำหรับแฮร์รี่ เคน กองหน้า และนักเตะคนอื่นๆ ในทีม ความพ่ายแพ้ครั้งนี้เป็นเรื่องที่ยากจะยอมรับ 'เราเล่นได้ดีเป็นส่วนใหญ่ แต่เมื่อเราขึ้นนำ เราก็แค่พยายามรักษาผลการแข่งขันไว้' เคนคร่ำครวญ ขณะที่อาร์เจนตินากำลังเตรียมตัวสำหรับรอบชิงชนะเลิศที่สำคัญกับสเปน อังกฤษก็ต้องมาทบทวนถึงโอกาสที่พลาดไปในการสร้างความรุ่งโรจน์ซ้ำรอยปี 1966 สำหรับแฟนบอลและผู้เชี่ยวชาญ คำถามยังคงอยู่ว่าความอ่อนแอในการป้องกันของอังกฤษเป็นจุดอ่อนที่ร้ายแรงในแคมเปญที่ดูมีอนาคตสดใสหรือไม่