ทรัมป์และนายกรัฐมนตรีอิรัก อาลี อัล-ซาอิดี จับมือเป็นพันธมิตรทางเศรษฐกิจใหม่: การเปลี่ยนผ่านไปสู่ ​​"ข้อตกลง" และการลดอาวุธ

บทใหม่ในความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และอิรัก

ในการพบปะทางการทูตครั้งสำคัญ ณ ทำเนียบขาว ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ และนายกรัฐมนตรีอาลี อัล-ซาอิดี แห่งอิรัก ได้ส่งสัญญาณถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในความสัมพันธ์ระหว่างวอชิงตันและแบกแดด โดยทั้งสองผู้นำได้ให้คำมั่นว่าจะหันเหออกจากการมุ่งเน้นด้านการทหารซึ่งเป็นลักษณะเด่นของความสัมพันธ์ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา และหันมาให้ความสำคัญกับความร่วมมือทางเศรษฐกิจที่แข็งแกร่ง โดยเน้นด้านพลังงาน การสร้างงาน และการค้าซึ่งกันและกัน

การประชุมซึ่งจัดขึ้นที่ห้องทำงานรูปไข่ในวันอังคาร เน้นย้ำถึงการปรับเปลี่ยนยุทธศาสตร์ ประธานาธิบดีทรัมป์ ซึ่งก่อนหน้านี้สนับสนุนอัล-ซาอิดี—นักธุรกิจที่ไม่มีพื้นฐานทางการเมืองมาก่อน—มากกว่าอดีตนายกรัฐมนตรีนูรี อัล-มาลิกี ที่มีประเด็นความขัดแย้งมากกว่า ได้กล่าวถึงผู้นำอิรักคนใหม่ว่าเป็น "ผู้สนับสนุนที่ยอดเยี่ยม" การเปลี่ยนแปลงผู้นำสะท้อนให้เห็นถึงความปรารถนาที่จะใช้แนวทางการปกครองที่เน้นการปฏิบัติจริงและธุรกิจมากขึ้นในอิรัก ซึ่งเป็นการลดอิทธิพลของอิหร่านที่มักเกี่ยวข้องกับรัฐบาลชุดก่อนๆ

การให้ความสำคัญกับน้ำมันและการเติบโตทางเศรษฐกิจ

ประเด็นสำคัญในการหารือคือปริมาณสำรองน้ำมันมหาศาลของอิรักและศักยภาพในการส่งออกที่เพิ่มขึ้น ประธานาธิบดีทรัมป์เน้นย้ำว่าอิรักมี "ศักยภาพมหาศาล" และสัญญาว่าทั้งสองประเทศจะ "ทำข้อตกลงกันมากมาย" เพื่อเพิ่มผลผลิตน้ำมันและกระตุ้นการจ้างงานในทั้งสองประเทศ

สำหรับนายกรัฐมนตรีอัล-ซาอิดี การเยือนครั้งนี้ถือเป็นการเริ่มต้นความร่วมมือทางเศรษฐกิจอย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจนั้นมีความเร่งด่วน เศรษฐกิจของอิรักได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากการปิดช่องแคบฮอร์มุซโดยอิหร่าน ซึ่งเป็นเส้นทางเดินเรือที่สำคัญซึ่งโดยปกติแล้วจะใช้ขนส่งน้ำมันเชื้อเพลิงประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์จากทั้งหมด 3.4 ล้านบาร์เรลต่อวัน (bpd)

เส้นทางสู่การปลดอาวุธและการถอนกำลังทหาร

บางทีการประกาศที่สำคัญที่สุดจากการประชุมสุดยอดครั้งนี้คือความมุ่งมั่นที่จะเปลี่ยนผ่านทางการทหารอย่างเต็มรูปแบบ ผู้นำทั้งสองยืนยันว่ากองกำลังสหรัฐฯ ที่เหลืออยู่ในอิรัก ซึ่งคาดว่ามีจำนวนน้อยกว่า 2,000 นาย จะถอนตัวออกไปทั้งหมดภายในวันที่ 30 กันยายน

ในการดำเนินการที่ตอบโต้และทะเยอทะยาน นายกรัฐมนตรีอัล-ซาอิดีได้ให้คำมั่นว่ากลุ่มติดอาวุธกึ่งทหารต่างๆ ของอิรักจะปลดอาวุธภายในกำหนดเวลาเดียวกัน กลุ่มเหล่านี้ซึ่งมีอำนาจอย่างมากนับตั้งแต่การรุกรานของสหรัฐฯ ในปี 2546 ยังคงเป็นแหล่งที่มาหลักของความไม่มั่นคงภายในประเทศ

แม้ว่าอัล-ซาอิดีจะให้คำมั่นว่าจะรื้อโครงสร้างอำนาจเหล่านี้ แต่เขายังไม่ได้ให้แผนงานโดยละเอียดว่าจะบรรลุเป้าหมายนี้ได้อย่างไรโดยไม่ก่อให้เกิดความขัดแย้งภายใน ที่น่าสังเกตคือ กลุ่มต่อต้านอิสลามในอิรัก ซึ่งเป็นกลุ่มพันธมิตรของกองกำลังติดอาวุธที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน ได้แสดงการปฏิเสธข้อตกลงใดๆ ที่เป็นผลมาจากการเยือนครั้งนี้แล้ว

การฟื้นฟูและการต่อสู้ในโอเปก

นอกเหนือจากความมั่นคงและการค้า อัล-ซาอิดีใช้โอกาสนี้ในการเรียกร้องให้มีการฟื้นฟูอิรักจากสงครามที่สร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อกลุ่มไอเอส แม้ว่าจะมีการประกาศชัยชนะในปี 2017 แล้วก็ตาม นายกรัฐมนตรีเปิดเผยว่าความเสียหายต่อโครงสร้างพื้นฐานของประเทศมีมูลค่าเกิน 400 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และประชาชนจำนวนมากยังคงอาศัยอยู่ในค่ายผู้พลัดถิ่น

เพื่อเป็นทุนในการสร้างบ้านและเมืองขึ้นใหม่ อัล-ซาอิดีกำลังผลักดันให้มีการ "แบ่งปันอย่างเป็นธรรม" ภายในองค์การประเทศผู้ส่งออกน้ำมัน (โอเปก) เขาเรียกร้องให้เพิ่มโควตาการผลิต โดยให้เหตุผลว่ารายได้จากน้ำมันที่เพิ่มขึ้นเป็นหนทางเดียวที่จะช่วยให้ครอบครัวที่พลัดถิ่นได้กลับคืนสู่บ้านเรือนและฟื้นฟูเศรษฐกิจที่พังทลายของประเทศ

ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์และปัจจัยอิหร่าน

การประชุมครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความผันผวนอย่างรุนแรงในภูมิภาค

อิรักยังคงเป็นจุดศูนย์กลางของความขัดแย้งในวงกว้างระหว่างพันธมิตรสหรัฐฯ-อิสราเอลและอิหร่าน ซึ่งทวีความรุนแรงขึ้นอย่างมากเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ เสถียรภาพของภูมิภาคในปัจจุบันขึ้นอยู่กับบันทึกความเข้าใจ (MoU) ที่เปราะบางจากเดือนมิถุนายน ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อเปิดช่องแคบฮอร์มุซอีกครั้งและยกเลิกการปิดล้อมทางทะเลของสหรัฐฯ ต่ออิหร่าน

ในขณะที่อัล-ซาอิดีพยายามสร้างสมดุลระหว่างอิทธิพลที่แข่งขันกันของวอชิงตันและเตหะราน ความสำเร็จของ "ความร่วมมือทางเศรษฐกิจ" ใหม่นี้จะขึ้นอยู่กับว่าอิรักสามารถเปลี่ยนผ่านจากสนามรบไปสู่ศูนย์กลางธุรกิจได้สำเร็จหรือไม่ โดยไม่ทำให้กลุ่มติดอาวุธที่มีอำนาจซึ่งยังคงปฏิบัติการอยู่ภายในพรมแดนของประเทศไม่พอใจ