'ประตูแห่งน้ำตา' ตกอยู่ภายใต้ภัยคุกคาม: ความตึงเครียดที่ทวีความรุนแรงขึ้นในเยเมนอาจก่อให้เกิดวิกฤตพลังงานระดับโลก

สันติภาพอันเปราะบางพังทลาย

สถานการณ์ทางภูมิรัฐศาสตร์ของตะวันออกกลางกลับเข้าสู่ความผันผวนอีกครั้ง เนื่องจากการยกระดับความขัดแย้งทางทหารอย่างฉับพลันในเยเมนได้ทำลายข้อตกลงหยุดยิงอย่างไม่เป็นทางการที่มีมานานสี่ปี สิ่งที่เริ่มต้นจากการพิพาทในพื้นที่ได้พัฒนาอย่างรวดเร็วไปสู่การเผชิญหน้าที่มีความเสี่ยงสูง คุกคามที่จะตัดเส้นทางพลังงานที่สำคัญที่สุดเส้นหนึ่งของโลก และทำให้เศรษฐกิจโลกตกอยู่ในวงจรความไม่มั่นคงครั้งใหม่

วิกฤตการณ์มาถึงจุดแตกหักในวันจันทร์ เมื่อรัฐบาลเยเมนที่ได้รับการยอมรับจากนานาชาติได้เปิดฉากโจมตีทางอากาศใส่รันเวย์ของสนามบินนานาชาติซานา รัฐบาลซึ่งได้รับการสนับสนุนจากพันธมิตรที่นำโดยซาอุดีอาระเบีย อ้างว่าการโจมตีครั้งนี้เป็นมาตรการป้องกันล่วงหน้าเพื่อสกัดกั้นเครื่องบินของอิหร่านที่ถูกกล่าวหาว่าขนส่งผู้เชี่ยวชาญทางทหาร เทคโนโลยีโดรน และอุปกรณ์สื่อสารที่ทันสมัย

ในการตอบโต้ที่รวดเร็วและรุนแรง กลุ่มกบฏฮูตีได้ยิงขีปนาวุธไปยังทางตอนใต้ของซาอุดีอาระเบีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเป้าหมายที่สนามบินนานาชาติอับฮา กลุ่มฮูตีปฏิเสธข้อกล่าวอ้างของรัฐบาล โดยยืนยันว่าเที่ยวบินที่เปลี่ยนเส้นทางนั้นบรรทุกผู้ป่วยทางการแพทย์กว่า 200 คน และคณะผู้แทนที่เดินทางกลับจากงานศพของอยาตอลลาห์ อาลี คาเมเนอี อดีตผู้นำสูงสุดของอิหร่าน ด้วยการแลกเปลี่ยนครั้งนี้ เจ้าหน้าที่ฮูตีได้ประกาศว่ายุคแห่งการลดความตึงเครียดกับริยาดได้สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการแล้ว

ช่องแคบบับอัลมันเดบ: จุดยุทธศาสตร์สำคัญ

ในขณะที่ความรุนแรงในทันทีนั้นมุ่งเน้นไปที่โครงสร้างพื้นฐานของสนามบิน นักวิเคราะห์ทั่วโลกกำลังจับตามองทะเลแดงด้วยความกังวลที่เพิ่มมากขึ้น ความกลัวหลักคือความขัดแย้งจะลุกลามไปยังช่องแคบบับอัลมันเดบ ซึ่งในอดีตเป็นที่รู้จักกันในชื่อ “ประตูแห่งน้ำตา” เนื่องจากอันตรายในการเดินเรือผ่านช่องแคบที่แคบแห่งนี้

ช่องแคบบับอัลมันเดบเป็นคอขวดที่มีความยาว 29 กิโลเมตร (18 ไมล์) ซึ่งเชื่อมต่อทะเลแดงกับอ่าวเอเดนและมหาสมุทรอินเดีย ช่องแคบนี้เป็นเส้นทางสำคัญสำหรับการค้าโลกประมาณ 12 เปอร์เซ็นต์ รวมถึงเรือบรรทุกสินค้าขนาดใหญ่ที่เชื่อมโยงศูนย์กลางการผลิตในเอเชียกับตลาดในยุโรป

จากมุมมองด้านพลังงาน ช่องแคบนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง ในปี 2024 การค้าขายน้ำมันผ่านเส้นทางนี้เฉลี่ยอยู่ที่ 4 ล้านบาร์เรลต่อวัน เป็นเส้นทางหลักสำหรับน้ำมันดิบ น้ำมันกลั่น และก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ที่มุ่งหน้าสู่ผู้บริโภคในอเมริกาเหนือและยุโรป

ยุทธศาสตร์ 'การรุกคืบ'

การปะทุของความรุนแรงในเยเมนไม่ได้เกิดขึ้นโดยปราศจากสาเหตุ มันเกิดขึ้นพร้อมกับช่วงเวลาแห่งความขัดแย้งอย่างรุนแรงระหว่างสหรัฐอเมริกา อิสราเอล และอิหร่าน

เนื่องจากช่องแคบฮอร์มุซถูกปิดอย่างมีประสิทธิภาพอยู่แล้วอันเนื่องมาจากสงครามที่ดำเนินอยู่และการปิดล้อมทางทะเลที่นำโดยสหรัฐฯ ช่องแคบบับอัลมันเดบจึงเป็นส่วนที่สองของ "การเคลื่อนไหวแบบหนีบ" ที่อาจเกิดขึ้นได้

ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่าเตหะรานอาจใช้ "แกนแห่งการต่อต้าน" ซึ่งรวมถึงกลุ่มกบฏฮูตี เพื่อสร้างดุลยภาพเชิงยุทธศาสตร์ต่อแรงกดดันทางทะเลของชาตะวันตก โดยการควบคุมทั้งช่องแคบฮอร์มุซและช่องแคบบับอัลมันเดบ อิหร่านอาจสามารถควบคุมแหล่งพลังงานของโลกได้ในทางทฤษฎี กลยุทธ์นี้ได้รับการกล่าวถึงโดยเอสมาอิล กาอานี ผู้บัญชาการกองกำลังคุดส์ของอิหร่าน ซึ่งเมื่อเร็ว ๆ นี้ได้พูดถึงการสร้าง "เข็มขัด" แห่งการป้องกันและอิทธิพลที่ทอดยาวระหว่างเส้นทางน้ำที่สำคัญสองสายนี้

ผลกระทบทางเศรษฐกิจที่ร้ายแรง

สถานการณ์การปิดสองแห่งพร้อมกัน ทั้งช่องแคบฮอร์มุซและช่องแคบบับอัลมันเดบ จะเป็นหายนะอย่างยิ่ง

เหตุการณ์เช่นนี้จะปิดกั้นปริมาณน้ำมันและก๊าซทั้งหมดของโลกประมาณ 25 เปอร์เซ็นต์แทบจะในชั่วข้ามคืน

บริษัทขนส่งสินค้าจะถูกบังคับให้เปลี่ยนเส้นทางเรืออ้อมแหลมกูดโฮปทางตอนใต้สุดของทวีปแอฟริกา การเปลี่ยนเส้นทางนี้จะเพิ่มระยะเวลาในการส่งมอบสินค้าอีก 10 ถึง 14 วัน ส่งผลให้:

• ค่าขนส่งพุ่งสูงขึ้น: การใช้น้ำมันเชื้อเพลิงที่เพิ่มขึ้นและระยะเวลาการขนส่งที่ยาวนานขึ้นจะทำให้ค่าขนส่งพุ่งสูงขึ้น
• เบี้ยประกันภัย: ประกันภัยความเสี่ยงจากสงครามสำหรับเรือในภูมิภาคนี้จะมีราคาแพงจนเกินไป
• เงินเฟ้อด้านพลังงาน: การขาดแคลนอุปทานอย่างฉับพลันมีแนวโน้มที่จะนำไปสู่การพุ่งขึ้นอย่างมากของราคาน้ำมันและก๊าซทั่วโลก ซึ่งจะก่อให้เกิดภาวะช็อกทางเศรษฐกิจอย่างรุนแรง

การทำให้เส้นทางเลี่ยงของซาอุดีอาระเบียเป็นกลาง

การปิดล้อมทะเลแดงจะทำให้ซาอุดีอาระเบียสูญเสียความได้เปรียบเชิงยุทธศาสตร์หลักของตนด้วย ในขณะที่ประเทศอื่นๆ ในอ่าวเปอร์เซีย เช่น กาตาร์และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ พึ่งพาช่องแคบฮอร์มุซอย่างมาก แต่ริยาดกลับลงทุนอย่างหนักในท่อส่งน้ำมันตะวันออก-ตะวันตก

ท่อส่งน้ำมันความยาว 1,200 กิโลเมตร (745 ไมล์) นี้ ดำเนินการโดยซาอุดีอาระมโก ช่วยให้สามารถขนส่งน้ำมันดิบเลี่ยงอ่าวเปอร์เซียได้ โดยขนส่งจากแหล่งน้ำมันอับไกค์ทางตะวันออกไปยังท่าเรือยานบูบนทะเลแดง โครงสร้างพื้นฐานนี้ได้รับการบูรณะใหม่ให้มีกำลังการผลิต 7 ล้านบาร์เรลต่อวัน และได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อสร้างความมั่นคงด้านพลังงานในช่วงความขัดแย้งในอ่าวเปอร์เซีย

อย่างไรก็ตาม ท่าเรือยานบูต้องพึ่งพาช่องแคบบับอัลมันเดบที่ยังคงเปิดอยู่สำหรับเรือที่เดินทางลงใต้ไปยังเอเชีย หากกองกำลังฮูตีสามารถปิดล้อมช่องแคบได้สำเร็จ เส้นทางเลี่ยงเมืองที่เสียค่าใช้จ่ายสูงของซาอุดีอาระเบียก็จะกลายเป็นทางตัน ทำให้การส่งออกน้ำมันของซาอุดีอาระเบียติดอยู่ และยิ่งทำให้วิกฤตพลังงานโลกเลวร้ายลงไปอีก