ผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลางยกเลิกข้อตกลงประนีประนอมระหว่างทรัมป์กับกรมสรรพากร โดยอ้างว่าเป็นการ "แสวงหาผลประโยชน์ส่วนตัว" และใช้อำนาจศาลในทางที่ผิด

ศาลตำหนิข้อตกลงของประธานาธิบดี

ในความพ่ายแพ้ทางกฎหมายครั้งสำคัญของรัฐบาล ผู้พิพากษาศาลแขวงสหรัฐฯ แคธลีน วิลเลียมส์ ได้ยกเลิกข้อตกลงประนีประนอมทางแพ่งระหว่างประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และกระทรวงยุติธรรม (DOJ) คำตัดสินซึ่งออกเมื่อวันจันทร์ ระบุว่าข้อตกลงดังกล่าวเป็นการกระทำที่ผิดกฎหมายในลักษณะ "การแสวงหาผลประโยชน์ส่วนตน" โดยชี้ให้เห็นว่าระบบกฎหมายถูกบิดเบือนเพื่อรักษาผลประโยชน์ทางการเงินและทางกฎหมายสำหรับประธานาธิบดีและผู้ร่วมงานของเขา

ต้นกำเนิดของข้อพิพาท: คดีฟ้องร้องมูลค่า 10 พันล้านดอลลาร์

ความขัดแย้งเริ่มต้นขึ้นในเดือนมกราคม เมื่อประธานาธิบดีทรัมป์ยื่นฟ้องร้องกรมสรรพากร (IRS) เป็นจำนวนเงินมหาศาลถึง 10 พันล้านดอลลาร์ คดีฟ้องร้องกล่าวหาว่าหน่วยงานดังกล่าวล้มเหลวในการป้องกันการรั่วไหลโดยไม่ได้รับอนุญาตของเอกสารการเสียภาษีของเขาในช่วงวาระแรกของการดำรงตำแหน่ง

อย่างไรก็ตาม แทนที่จะดำเนินการพิจารณาคดีตามปกติ กระทรวงยุติธรรม ซึ่งเป็นหน่วยงานที่ได้รับมอบหมายให้เป็นตัวแทนผลประโยชน์ของรัฐบาล กลับบรรลุข้อตกลงครั้งใหญ่กับประธานาธิบดี

กองทุน 'ต่อต้านการใช้อาวุธ' และการยกเว้นภาษี

หัวใจสำคัญของการประนีประนอมที่เป็นโมฆะนั้นเกี่ยวข้องกับการจัดสรรเงิน 1.8 พันล้านดอลลาร์ให้กับกองทุนที่จัดตั้งขึ้นใหม่ กองทุน "ต่อต้านการใช้อาวุธ" นี้ถูกออกแบบมาเพื่อชดเชยบุคคลและนิติบุคคลที่ฝ่ายบริหารอ้างว่าเป็นเหยื่อของการ "ใช้อาวุธ" และ "การฟ้องร้องทางกฎหมาย" ของรัฐบาล นอกเหนือจากการจัดสรรเงินแล้ว การประนีประนอมยังให้การคุ้มครองทางภาษีอย่างกว้างขวางแก่ประธานาธิบดีทรัมป์ ซึ่งเป็นการปกป้องเขาจากภาระผูกพันทางการเงินเฉพาะอย่างมีประสิทธิภาพ

ข้อสรุปของผู้พิพากษาวิลเลียมส์: การขาดผลประโยชน์ที่ขัดแย้งกัน

คำตัดสินของผู้พิพากษาวิลเลียมส์มุ่งเน้นไปที่ข้อกำหนดทางกฎหมายพื้นฐานที่ว่าคู่กรณีในคดีแพ่งจะต้องเป็นปฏิปักษ์ต่อกันอย่างแท้จริง ในกรณีนี้ เธอพบว่าทรัมป์และกระทรวงยุติธรรมไม่ได้เป็นฝ่ายตรงข้ามกัน แต่กลับทำงานร่วมกันเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่กำหนดไว้ล่วงหน้า

"ลักษณะของคดีเองและการกระทำของฝ่ายต่างๆ และทนายความตั้งแต่การยื่นฟ้องแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่านี่เป็นความพยายามที่จะใช้ศาลเพื่อให้ความชอบธรรมแก่ข้อตกลงในการให้ความคุ้มครองแก่บุคคลและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องกับประธานาธิบดี" วิลเลียมส์เขียน เธอยังเน้นย้ำว่าการจัดสรรเงินภาษีของประชาชนหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อแก้ไขข้อร้องเรียนที่ไม่ได้กำหนดไว้ในกฎหมายเป็นการละเมิดวัตถุประสงค์ของศาล

ผลกระทบทางการเมืองและจริยธรรม

คำตัดสินนี้มาถึงในช่วงเวลาที่เปราะบางสำหรับฝ่ายบริหาร

แม้ว่า "กองทุนต่อต้านการผลิตอาวุธ" จะถูกยกเลิกไปแล้วหลังจากการต่อต้านจากทั้งพรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครต แต่คำตัดสินของศาลได้เพิ่มความผิดทางกฎหมายเข้าไปในข้อขัดแย้งทางการเมือง

คาดว่าผลกระทบจะรุนแรงเป็นพิเศษต่ออัยการสูงสุดรักษาการ ท็อดด์ แบลนช์ ผู้พิพากษา วิลเลียมส์ ได้เน้นย้ำบทบาทของแบลนช์โดยเฉพาะ โดยกล่าวถึง "ความสามารถที่เห็นได้ชัดของเขาในการเป็นตัวแทนทั้งโจทก์และจำเลย" ตลอดการดำเนินคดี การเปิดเผยนี้อาจเป็นอันตรายต่อการพิจารณาการแต่งตั้งแบลนช์ที่จะมีขึ้นในสัปดาห์หน้า

การส่งเรื่องร้องเรียนเกี่ยวกับการละเมิดจริยธรรมทางกฎหมาย

การตรวจสอบของศาลขยายไปไกลกว่าผู้นำของฝ่ายบริหาร ผู้พิพากษา วิลเลียมส์ ได้ส่งเรื่องของ อเลฮานโดร บริโต ทนายความของทรัมป์ รวมถึงเจ้าหน้าที่ระดับสูงของกระทรวงยุติธรรมที่อนุมัติการประนีประนอม ไปยังหน่วยงานสภาทนายความของรัฐ การส่งเรื่องเหล่านี้มีจุดประสงค์เพื่อตรวจสอบว่าเจ้าหน้าที่ละเมิดจรรยาบรรณวิชาชีพทางกฎหมายหรือไม่ โดยการอำนวยความสะดวกในการประนีประนอมที่ศาลได้วินิจฉัยว่าเป็นการใช้กระบวนการยุติธรรมในทางที่ผิด