ผู้เปิดเผยข้อมูลกล่าวหาว่าการปรับปรุงศูนย์เคนเนดีที่นำโดยทรัมป์นั้น "เร่งรีบ" เกินไป

เกิดข้อถกเถียงครั้งใหญ่เกี่ยวกับศูนย์ศิลปะการแสดงจอห์น เอฟ. เคนเนดี หลังจากการเปิดเผยข้อมูลจากผู้แจ้งเบาะแสเกี่ยวกับโครงการปรับปรุงล่าสุดของสถานที่แห่งนี้ วุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครต เชลดอน ไวท์เฮาส์ จากรัฐโรดไอส์แลนด์ ได้เปิดเผยข้อร้องเรียนโดยละเอียดเมื่อเร็ว ๆ นี้ ซึ่งชี้ให้เห็นว่าฝ่ายบริหารของสถาบันภายใต้การนำของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ให้ความสำคัญกับโครงการตกแต่งเพื่อความสวยงามมากกว่าความแข็งแรงของโครงสร้างและความรับผิดชอบทางการเงิน

ข้อกล่าวหาเรื่องการบริหารจัดการที่ผิดพลาดและความต้องการด้านสุนทรียศาสตร์

ตามการเปิดเผยข้อมูลที่ส่งให้แก่วุฒิสมาชิกไวท์เฮาส์ ศูนย์เคนเนดีถูกกล่าวหาว่าละเลยระเบียบการจัดซื้อจัดจ้างของรัฐบาลกลางมาตรฐานเพื่อตอบสนอง 'ความต้องการด้านสุนทรียศาสตร์' ของประธานาธิบดี ประเด็นสำคัญของข้อร้องเรียนเหล่านี้คือเสาภายนอกของศูนย์ ซึ่งเดิมออกแบบมาเพื่อเลียนแบบความสวยงามของสายเครื่องดนตรี เสาเหล่านี้ถูกทาสีขาวใหม่เพื่อให้สอดคล้องกับด้านหน้าอาคารที่เป็นหินอ่อน ซึ่งเป็นสิ่งที่ฝ่ายบริหารของทรัมป์ชื่นชอบ

อย่างไรก็ตาม รายงานภายในระบุว่า การเร่งรีบในการทำงานให้เสร็จส่งผลให้มีการใช้ผู้รับเหมาที่ด้อยคุณภาพ ทำให้เสาเหล็กขึ้นสนิมทะลุชั้นสีใหม่ โครงการนี้ซึ่งละเลยกฎเกณฑ์การทำสัญญาที่กำหนดไว้ มีรายงานว่ามีค่าใช้จ่ายมากกว่าที่คาดไว้หลายล้าน และคาดว่าจะต้องมีการซ่อมแซมเพิ่มเติม

ให้ความสำคัญกับภาพลักษณ์สาธารณะมากกว่าขั้นตอน

แรงผลักดันสำหรับการปรับปรุงอย่างเร่งรีบนี้ดูเหมือนจะมาจากตารางกิจกรรมในเดือนธันวาคม 2025 ในช่วงเวลานั้น ศูนย์เคนเนดีเป็นเจ้าภาพการจับฉลากรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก FIFA และงาน Kennedy Center Honors อันทรงเกียรติ ซึ่งเป็นครั้งแรกที่ประธานาธิบดีที่ดำรงตำแหน่งอยู่เป็นพิธีกรในงานหลัง ผู้แจ้งเบาะแสอ้างว่าฝ่ายบริหารได้รับแจ้งอย่างชัดเจนจากผู้บริหารว่า 'เราจะจัดการกับคดีความในภายหลัง' เพื่อให้ทันกำหนดเวลาการออกอากาศทางโทรทัศน์ที่มีชื่อเสียง

นอกจากเสาแล้ว รายงานยังให้รายละเอียดเกี่ยวกับการรื้อถอนกระเบื้องห้องน้ำที่ไม่จำเป็น และความเสื่อมโทรมของสระน้ำสะท้อนแสงขนาดเล็ก ซึ่งเช่นเดียวกับอนุสรณ์สถานลินคอล์น ที่ได้รับความเสียหายจากการบำรุงรักษาที่ไม่ดีหลังจากการปรับปรุงแก้ไขอย่างเร่งรีบ

รูปแบบอิทธิพลที่กว้างขึ้น

นักวิจารณ์มองว่าเหตุการณ์นี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามอย่างเป็นระบบที่ใหญ่กว่าของรัฐบาลทรัมป์ในการควบคุมสถาบันของรัฐบาลกลางที่เป็นอิสระ หลังจากพิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งในปี 2025 ประธานาธิบดีทรัมป์ได้แต่งตั้งพันธมิตรที่เขาเลือกเองเข้าสู่คณะกรรมการของศูนย์เคนเนดี และผลักดันให้ตัวเองดำรงตำแหน่งประธานของศูนย์ได้สำเร็จ รูปแบบนี้ขยายไปถึงสถานที่สำคัญอื่นๆ ในวอชิงตัน ดี.ซี. รวมถึงการรื้อถอนปีกตะวันออกของทำเนียบขาว และข้อเสนอที่จะเปลี่ยนแปลงภายนอกอาคารไอเซนฮาวเวอร์ที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ แม้ว่าศาลจะเข้ามาแทรกแซงโดยสั่งให้ถอดชื่อของประธานาธิบดีออกจากศูนย์เคนเนดีแล้ว แต่การถกเถียงเกี่ยวกับการใช้เงินทุนสาธารณะอย่างเหมาะสมและการอนุรักษ์สถานที่สำคัญของชาติยังคงทวีความรุนแรงขึ้นในวอชิงตัน