เครื่องผลิตไอน้ำเผชิญกระแสต่อต้านในช่วงแรก เนื่องจากราคาสูงเกินไปและปัญหาฮาร์ดแวร์ที่สำคัญ

การเปิดตัว Steam Machine ที่หลายคนรอคอยมานาน กลับต้องเผชิญกับกระแสวิพากษ์วิจารณ์ทันที เนื่องจากผู้ใช้งานกลุ่มแรกๆ รายงานปัญหาฮาร์ดแวร์ขัดข้องอย่างรุนแรง คล้ายกับปัญหา "Red Ring of Death" ที่เคยเกิดขึ้นกับ Xbox 360 แม้ว่าจะมีความคาดหวังสูงกับการที่ Valve ก้าวเข้าสู่ตลาดฮาร์ดแวร์เกมสำหรับห้องนั่งเล่นโดยเฉพาะ แต่การเปิดตัวครั้งนี้กลับถูกบั่นทอนด้วยปัญหาเรื่องราคาและความเสถียรทางเทคนิค

ราคาสูงลิบลิ่ว แต่สเปคกลับไม่น่าประทับใจ

กลยุทธ์การตั้งราคาของ Valve สำหรับ Steam Machine ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างมาก รุ่นพื้นฐานที่เริ่มต้นที่ราคามากกว่า 1,000 ยูโร กลับมีสเปคที่ค่อนข้างธรรมดา เมื่อเทียบกับคอนโซลรุ่นปัจจุบันอย่าง PS5 ซึ่งมีราคาถูกกว่ามาก แต่ให้ประสิทธิภาพที่แข่งขันได้ Steam Machine จึงถูกมองว่าไม่คุ้มค่ากับเงินที่จ่ายไป

รุ่นพรีเมียมที่มีพื้นที่เก็บข้อมูล 2TB และตัวควบคุม มีราคาสูงถึง 1,428 ยูโร ซึ่งยิ่งทำให้ลูกค้าเป้าหมายลังเลใจ

เส้นสีแดงแห่งความตาย?

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีรายงานเกี่ยวกับความล้มเหลวของฮาร์ดแวร์ที่ร้ายแรงปรากฏขึ้นในฟอรัมชุมชนต่างๆ เช่น Reddit ผู้ใช้รายหนึ่งได้บันทึกเหตุการณ์หายนะที่เกิดขึ้นเพียง 20 นาทีหลังจากเริ่มใช้งานครั้งแรก อุปกรณ์แสดงไฟสีแดงอย่างชัดเจน ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้ข้อผิดพลาดทางภาพที่บ่งบอกว่าระบบไม่สามารถตรวจจับ GPU ได้ นี่แสดงให้เห็นถึงข้อบกพร่องในการออกแบบหรือข้อบกพร่องในการผลิตที่แพร่หลาย ซึ่งอาจทำให้โปรเซสเซอร์กราฟิกมีความร้อนสูงเกินไปหรือล้มเหลวโดยสิ้นเชิงภายใต้สภาวะการทำงานปกติ

เส้นทางที่ยากลำบากข้างหน้า

ช่วงเวลาที่เกิดความล้มเหลวเหล่านี้เป็นเรื่องที่น่ากังวลเป็นพิเศษ เนื่องจากภาวะขาดแคลนเซมิคอนดักเตอร์และ RAM ทั่วโลกอย่างต่อเนื่อง ทำให้การซ่อมแซมหรือการเปลี่ยนชิ้นส่วนเป็นเรื่องยากลำบากทางด้านโลจิสติกส์สำหรับทั้ง Valve และลูกค้าของบริษัท แม้ว่าบริษัทจะอ้างว่าราคาขายปลีกที่สูงเป็นผลมาจากวิกฤตในตลาดหน่วยความจำในปัจจุบัน แต่ปัญหาความน่าเชื่อถือของฮาร์ดแวร์เหล่านี้ทำให้เกิดคำถามร้ายแรงเกี่ยวกับการควบคุมคุณภาพ ในขณะนี้ Steam Machine อยู่ในสถานการณ์ที่เปราะบาง กำลังดิ้นรนเพื่อรักษาสถานะสินค้าพรีเมียมของตน ในขณะเดียวกันก็ต้องต่อสู้กับชื่อเสียงด้านความเปราะบางของฮาร์ดแวร์ ซึ่งอาจบั่นทอนความอยู่รอดในระยะยาวในตลาดเกม