Тихий убийца: беспрецедентные волны жары в Великобритании стали причиной более 2700 смертей.

Смертоносное лето: человеческие жертвы экстремальной жары

Недавние научные данные выявили ошеломляющие масштабы последствий экстремальных погодных условий в Соединенном Королевстве в этом году. Более 2700 смертей в Англии и Уэльсе связаны с беспрецедентными волнами жары, обрушившимися на страну в мае и июне. Результаты, опубликованные в совместном исследовании, подчеркивают растущий кризис общественного здравоохранения, поскольку Великобритания борется с температурами, значительно превышающими исторические нормы.

Данные о смертности показывают два отчетливых всплеска смертей, связанных с жарой. По оценкам ученых, в период с 21 по 29 мая произошло 550 смертей. За этим последовал еще более тяжелый период с 18 по 28 июня, в течение которого погибло почти 2200 человек. Эти цифры подчеркивают смертоносный характер резких скачков температуры в населении и инфраструктуре, не рассчитанных на экстремальную жару.

Рекордные температуры и климатическая атрибуция

Температуры жары в этом году были не просто необычными; они были рекордными. В Англии в мае были зафиксированы пики в 35,1°C (95,2°F), а в июне — невероятные 37,7°C (99,9°F). Марк Маккарти, научный руководитель группы по климатической атрибуции Метеорологического управления, назвал эти события «исключительными», отметив, что время и раннее возникновение таких высоких температур особенно тревожны.

Исследования, проведенные Имперским колледжем Лондона, Метеорологическим управлением и Лондонской школой гигиены и тропической медицины, предполагают, что глобальное потепление сыграло решающую роль. Ученые подсчитали, что максимальные дневные температуры были на 4°C (7,2°F) выше, чем были бы в мире без антропогенного изменения климата, что делает эти явления более частыми и интенсивными.

Провалы инфраструктуры и «неготовность» страны

Кризис выявил значительные уязвимости в инфраструктуре Великобритании. Комитет по изменению климата (CCC) ранее предупреждал британское правительство о том, что страна «не готова» к последствиям глобального потепления. Эта неготовность наиболее очевидна в бытовом секторе; в майском отчете подсчитано, что к 2050 году ошеломляющие 92 процента британских домов могут стать опасно жаркими.

Лиа Берранг Форд из Агентства по безопасности здравоохранения Великобритании (UKHSA) подчеркнула, что это исследование служит важной иллюстрацией масштаба риска, связанного с экстремальной жарой. Чтобы предотвратить будущие трагедии, эксперты в области здравоохранения и Центр по борьбе с изменением климата призывают правительство:

• Ввести ограничения на максимальную температуру на рабочих местах.
• Вложить значительные средства в системы кондиционирования воздуха в критически важных общественных зданиях, включая школы и больницы.
• Обновить городское планирование, включив в него больше пунктов охлаждения и зеленых зон.

Континентальный кризис: более широкий европейский контекст

Трагедия в Великобритании является частью более масштабной и разрушительной тенденции в Западной Европе. Данные EuroMOMO — сети, поддерживаемой Всемирной организацией здравоохранения и Европейским центром по профилактике и контролю заболеваний, — указывают на то, что во время аномальной жары в конце июня в Европе было зафиксировано более 10 000 случаев избыточной смертности. Подавляющее большинство этих смертельных случаев (приблизительно 9000) произошло среди людей в возрасте 65 лет и старше, что доказывает, что пожилые люди непропорционально уязвимы к тепловому удару.

Поскольку Агентство по безопасности здоровья Великобритании готовится опубликовать официальные данные о смертности в ближайшие недели, нынешние результаты служат мрачным напоминанием о том, что изменение климата больше не является угрозой будущего, а представляет собой чрезвычайную ситуацию в области здравоохранения сегодня.