Alyssa Thomas se pronuncia: Estrela da WNBA recebe ameaças de morte após suspensão.

Uma Virada Hostil na WNBA

A ala do Phoenix Mercury, Alyssa Thomas, revelou que foi alvo de uma enxurrada de abusos online repugnantes, incluindo ameaças de morte e insultos racistas, após uma controversa suspensão de um jogo imposta pela WNBA. A medida disciplinar foi aplicada após um incidente na partida da semana passada contra o Indiana Fever, onde Thomas atingiu a garganta de Caitlin Clark com o punho.

O Incidente e as Consequências Disciplinares

O contato ocorreu faltando 6 minutos e 52 segundos para o fim do segundo quarto. Embora os árbitros não tenham marcado falta durante o jogo, a liga revisou as imagens posteriormente e classificou o lance como Falta Flagrante 2, resultando em uma suspensão obrigatória de um jogo para a seis vezes All-Star.

Thomas, no entanto, afirma que o contato foi um “acidente completo”, alegando que a jogada foi não intencional e passou despercebida pelas jogadoras em quadra naquele momento.

Preocupações com a segurança das jogadoras e a responsabilidade da liga

Além da frustração com a suspensão, Thomas expressou profunda decepção com a aparente falta de iniciativa da comissária da WNBA, Cathy Engelbert, em proteger as jogadoras da toxicidade online. “A questão mais importante é a nossa segurança”, declarou Thomas durante uma coletiva de imprensa no centro de treinamento da equipe. “Estamos sendo retratadas como bandidas. Estamos recebendo ameaças de morte. É realmente inaceitável.”

Thomas destacou que o abuso transcendeu as críticas esportivas típicas, observando que indivíduos passaram a vazar endereços pessoais e a circular imagens maliciosas. Ela enfatizou que, embora atletas profissionais estejam acostumados com discussões com fãs, a linha entre brincadeira e intimidação motivada por ódio foi cruzada.

Resposta da Liga

Em resposta à crescente controvérsia, a Comissária Engelbert emitiu uma declaração condenando o comportamento, afirmando: "A WNBA condena veementemente todas as formas de ódio. A segurança e o bem-estar de todos em nossa comunidade são sempre a principal prioridade da liga." A liga confirmou que está trabalhando em estreita colaboração com a organização do Phoenix Mercury para abordar essas preocupações com a segurança.

Aumento da Tensão entre Mercury e Fever

O incidente ocorre após um período de atrito crescente entre as duas equipes. Uma partida disputada poucos dias antes do incidente de contato na garganta resultou em seis faltas técnicas e uma expulsão, sinalizando um clima cada vez mais agressivo nas quadras. À medida que a WNBA continua a crescer em popularidade, a liga enfrenta um momento crítico para equilibrar a intensidade competitiva com a segurança e o bem-estar de suas atletas. O Phoenix Mercury e o Indiana Fever têm um novo jogo marcado para 9 de julho em Phoenix, que será acompanhado de perto pelos dirigentes da liga.