Lo spin-off perduto di Final Fantasy VII è stato salvato dopo 20 anni da un fan devoto.

Per decenni, l'universo di Final Fantasy VII è stato definito dalle sue iconiche radici su PS1 e dalla moderna trilogia remake acclamata dalla critica. Tuttavia, nascosti negli annali della storia dei videogiochi si trovavano esperimenti più piccoli e trascurati, in particolare l'esclusiva per dispositivi mobili 'Dirge of Cerberus: Lost Episode'. Per 20 anni, questo oscuro titolo è stato considerato praticamente estinto, finché un appassionato di conservazione non è intervenuto.

La missione per salvare un fantasma

'Lost Episode' fungeva da complemento a 'Dirge of Cerberus' per PS2, con protagonista il tenebroso cecchino della serie, Vincent Valentine. Pubblicato esclusivamente per telefoni cellulari in Giappone, esisteva in un'era digitale precedente alla diffusione del cloud storage, il che lo rendeva un candidato ideale per la perdita definitiva.

Il gioco è rimasto inaccessibile fino a quando Yuvi, uno specialista nella conservazione di giochi per dispositivi mobili, ha collaborato con Naoya Shinota del gruppo Keitai Wiki per localizzare una scheda SD fisica contenente i dati originali.

Un prezzo elevato per il patrimonio digitale

Trovare i dati era solo metà della battaglia. Il contenuto sulla scheda SD era pesantemente crittografato e si pensava che le chiavi di decrittazione necessarie fossero irrecuperabili. Imperterrito, Yuvi si è imbarcato in una maratona tecnica. Ha investito oltre 900 dollari di tasca propria per sviluppare un software personalizzato e costruire una farm di GPU specializzata per decifrare la crittografia. Questo intenso processo, spesso descritto come un "parcours du combattant", è stato interamente autofinanziato.

Perché è importante

Interrogato sull'elevato costo, Yuvi ha sostenuto che il significato culturale superava di gran lunga l'onere finanziario. "Non fingerò che sia stato economico", ha affermato, sottolineando che l'atto di salvare un pezzo di storia dei videogiochi valeva ogni centesimo. Con l'imminente uscita di 'Final Fantasy VII: Revelation', l'interesse per il passato di Vincent Valentine non è mai stato così alto, rendendo questo salvataggio una vittoria tempestiva per gli appassionati di archivi. Grazie a questo sforzo, un frammento della storia di Final Fantasy destinato a scomparire è stato recuperato con successo per le generazioni future.