Thomas Tuchel critiqué après la victoire spectaculaire de l'Argentine face à l'Angleterre en demi-finale de la Coupe du monde.

Les rêves de gloire de l'Angleterre en Coupe du Monde se sont brutalement brisés mercredi soir à Atlanta, une erreur tactique en fin de match permettant à l'Argentine de s'imposer 2-1. Malgré une avance de 1-0 pendant une grande partie de la seconde période, le sélectionneur anglais, Thomas Tuchel, est désormais vivement critiqué pour ses choix défensifs qui ont sans doute coûté à son équipe une place en finale face à l'Espagne. Le tournant du match à Atlanta : L'Angleterre semblait se diriger vers une victoire tranquille après l'ouverture du score par Anthony Gordon à la 55e minute. Cependant, la rencontre a basculé dans les dix dernières minutes. Pour préserver l'avantage, Tuchel a opté pour une défense à cinq, remplaçant le défenseur Reece James par Dan Burn et faisant entrer Nico O'Reilly à la place du milieu de terrain Declan Rice à la 82e minute. Le changement tactique, censé densifier la surface de réparation et neutraliser le jeu aérien argentin, s'est avéré contre-productif, l'équipe se repliant trop bas.

La performance magistrale de Messi

Lionel Messi s'est révélé être l'artisan de la défaite de l'Angleterre. Profitant des espaces laissés à son équipe, Messi a orchestré une remontée qui a permis à Enzo Fernandez d'égaliser à la 85e minute d'une frappe chirurgicale de l'extérieur de la surface. Alors que le mur défensif anglais s'effondrait sous la pression constante, Lautaro Martinez a porté le coup de grâce dans la deuxième minute du temps additionnel, d'une tête imparable qui a plongé les supporters argentins dans l'euphorie et a condamné l'Angleterre à une nouvelle élimination en demi-finale.

Tuchel défend sa méthode

Lors de la conférence de presse d'après-match, un Thomas Tuchel déterminé a répondu aux critiques concernant ses choix tactiques en fin de rencontre. « Nous concédions trop de centres et d'occasions, nous sommes donc passés à une défense à cinq pour resserrer les rangs », a expliqué Tuchel. « La responsabilité incombe à l'entraîneur, et quand les choses tournent mal, il est facile de dire que c'était la mauvaise décision. »

Une équipe en désarroi

Pour l'attaquant Harry Kane et le reste de l'équipe, la défaite a été difficile à avaler. « Nous avons bien joué pendant la majeure partie du match, mais une fois en tête, nous avons juste essayé de tenir le coup », a déploré Kane. Alors que l'Argentine se prépare pour une finale à enjeux élevés contre l'Espagne, l'Angleterre doit méditer sur une occasion manquée de rééditer la gloire de 1966. Pour les supporters comme pour les experts, la question demeure : la timidité défensive de l'Angleterre a-t-elle été le talon d'Achille d'une campagne par ailleurs prometteuse ?