Pourquoi un remaster de Dragon Age reste improbable selon un ancien responsable de BioWare

Depuis des années, les fans de la légendaire série de jeux de rôle fantastiques Dragon Age rêvent d'une remasterisation de type «Édition Légendaire», à l'instar de la refonte réussie proposée par BioWare pour la trilogie originale de Mass Effect. Cependant, ces espoirs ont été brutalement anéantis par Mark Darrah, ancien producteur exécutif du studio et figure emblématique de l'histoire de la franchise.

La vision d'une «Trilogie des Champions»

Dans une récente interview accordée au média FRVR, Mark Darrah a révélé qu'une remasterisation faisait bel et bien partie de sa vision à long terme. Il avait imaginé un projet baptisé «Trilogie des Champions», qui aurait lié rétrospectivement les récits des trois premiers jeux, en se concentrant sur trois protagonistes distincts pour créer une épopée cohérente. Malgré cette ambition, Darrah a souligné que l'historique du développement du jeu rend un tel projet techniquement et logistiquement complexe.

Obstacles techniques et le problème «Aurora»

Le principal obstacle réside dans les moteurs de jeu. Si la trilogie Mass Effect a bénéficié d'une base Unreal Engine 3 stable, la série Dragon Age souffre d'une fragmentation technique. Les deux premiers titres, Dragon Age: Origins et Dragon Age II, ont été développés sur le moteur «Aurora», mais dans deux versions très différentes: «Eclipse» et «Lycium», respectivement.

Darrah a déclaré sans ambages qu'il ne reste «pratiquement plus personne» chez BioWare qui comprenne ou maîtrise réellement les subtilités de l'ancien moteur Aurora. Par conséquent, externaliser un tel projet est tout aussi difficile, car peu de studios externes possèdent l'expertise pointue nécessaire pour moderniser ces systèmes anciens sans compromettre l'intégrité des jeux. Pour ajouter à la complexité, Dragon Age : Inquisition est passé au moteur propriétaire « Frostbite » d'EA, creusant encore davantage l'écart entre les titres.

Priorités du studio et réalités de l'entreprise

Au-delà de la dette technique, se pose la question des ressources du studio. BioWare est actuellement pleinement engagé dans le développement du prochain opus de la série Mass Effect. Comme l'a souligné Darrah, Electronic Arts fonctionne selon un modèle qui décourage l'embauche de personnel supplémentaire pour des projets de préservation. Tout travail sur une collection Dragon Age nécessiterait de détourner des développeurs des projets majeurs en cours, un compromis très improbable compte tenu de la feuille de route stratégique actuelle. Pour l'instant, l'héritage des Gardes des Ombres restera figé dans son état d'origine, car BioWare garde les yeux rivés sur l'avenir.