Final Fantasy IX Remake : La vérité déchirante derrière ce projet tant attendu

Un rêve différé pour la communauté Final Fantasy

Pendant près de cinq ans, l'expression «Remake de Final Fantasy IX» a été une lueur d'espoir pour des millions de fans de JRPG. L'attente a atteint son paroxysme en 2021 lorsqu'une fuite massive chez Nvidia a révélé une série de titres improbables qui se sont avérés prophétiques. Si presque tous les autres jeux de cette liste ont depuis été officiellement confirmés ou publiés, les aventures de Zidane et de ses compagnons restent la seule pièce manquante du puzzle. Cependant, des informations récentes suggèrent que, même si le jeu existe bel et bien, la nouvelle pour les fans est loin d'être réjouissante.

Le projet existe, mais il est «gelé»

Le mystère de savoir si un remake a jamais été réellement en production est enfin levé. Selon Alex Donaldson, journaliste chevronné et cofondateur de RPGSite, proche de sources chez Square Enix, le remake de FF9 n'est pas un mythe: il a bel et bien existé. Donaldson révèle que le projet était non seulement en développement, mais qu'il avait atteint un stade avancé. Contrairement à l'approche tentaculaire en plusieurs parties de la trilogie Final Fantasy VII Remake, le projet FF9 était conçu comme une expérience unique et complète. Malgré ces progrès, le projet est au point mort. Donaldson indique que pour diverses raisons internes, le projet a été « gelé », ce qui interrompt de fait tout développement. C'est un coup dur pour les fans qui espéraient une réinterprétation moderne du classique de la PlayStation 1. Y a-t-il encore une lueur d'espoir? Si le terme «gelé» peut paraître inquiétant, il est techniquement différent d'«annulé». Dans le monde volatil du développement de jeux vidéo, les projets sont souvent mis de côté pour être relancés des années plus tard. Donaldson cite l'exemple de Dissidia Duellum, un jeu mobile qui aurait été annulé pendant un an avant d'être relancé et finalement commercialisé.

Cependant, certains signes indiquent que Square Enix pourrait avoir abandonné le projet. Donaldson a mentionné qu'il avait commencé à le considérer comme «mort» lorsque l'éditeur a publié des illustrations originales qui semblaient destinées à la jaquette et aux supports promotionnels clés du remake, sans qu'aucune annonce de jeu ne suive. Malgré cela, les ressources créées pendant la phase de développement existent toujours, ce qui signifie que les bases d'une future sortie sont déjà posées.

La stratégie de Square Enix: tâtonnements

La question demeure: pourquoi Square Enix mettrait-il de côté un projet avec une demande aussi forte? La réponse se trouve probablement dans sa stratégie d'entreprise actuelle. Dans de récentes communications avec les investisseurs, Square Enix a admis avoir procédé par essais et erreurs afin de déterminer les véritables attentes du public moderne. L'éditeur s'efforce actuellement de trouver le juste équilibre entre le respect de la nostalgie des joueurs de la première heure et l'intégration de mécaniques de jeu modernes susceptibles de séduire une nouvelle génération. Selon certaines rumeurs, le remake de FF9 aurait été initialement conçu comme une expérience plus intimiste – à l'instar des remakes HD-2D des premiers titres de Dragon Quest – plutôt que comme une refonte cinématographique complète. Il est possible que Square Enix revoie l'esthétique et l'envergure du jeu afin de garantir son adéquation avec le marché actuel. Pour l'instant, le remake de FF9 reste en sommeil, un chef-d'œuvre qui attend le moment opportun pour revenir sur le devant de la scène. En attendant une annonce officielle de Square Enix, les fans peuvent se contenter de chérir le chef-d'œuvre original tout en espérant que ce projet « gelé » finisse par se dégeler.