Au-delà du conflit : pourquoi la « fossilflation » est la véritable menace pour la sécurité économique mondiale

La crise immédiate et le schéma caché

Alors que le paysage géopolitique continue d'être déstabilisé par la reprise des hostilités entre les États-Unis, Israël et l'Iran, l'attention s'est naturellement portée sur les conséquences humanitaires et le risque d'escalade du conflit armé. Du déplacement de familles au Moyen-Orient aux tensions stratégiques autour du détroit d'Ormuz, le coût humain est dévastateur et doit rester la principale préoccupation de la communauté internationale.

Cependant, derrière ces manœuvres militaires se cache une vulnérabilité structurelle qui menace la stabilité mondiale bien après la fin des hostilités. La crise actuelle a une fois de plus mis en lumière un schéma récurrent: tant que l'économie mondiale restera dépendante des énergies fossiles, une étincelle politique dans une région peut déclencher une catastrophe économique à l'échelle mondiale.

Comprendre la «fossilflation»

Le terme «fossilflation» décrit la pression inflationniste créée par un système économique fortement dépendant du pétrole et du gaz. Il ne s'agit pas simplement d'une conséquence de la guerre, mais d'une caractéristique inhérente au système des énergies fossiles. Lorsque les chaînes d'approvisionnement sont perturbées ou que des voies maritimes stratégiques, comme le détroit d'Ormuz, sont menacées, les répercussions se font sentir à l'échelle mondiale:

• Asie: En Asie de l'Est et du Sud-Est, la flambée des prix des carburants alimente l'inflation, pesant lourdement sur le budget des ménages dans les pays fortement dépendants des importations d'énergie.
• Afrique et Amérique latine: La hausse des prix des carburants aggrave les difficultés des populations les plus pauvres, entraînant une augmentation du coût des transports et des biens de première nécessité.
• Économies occidentales: L'Amérique du Nord, l'Europe et l'Australie sont confrontées à des factures d'électricité et à des coûts de transport plus élevés, ce qui finit par se répercuter sur le prix des produits alimentaires courants.

Les répercussions vont bien au-delà du simple aspect financier. Le Fonds monétaire international (FMI) et la Banque mondiale ont averti que la volatilité des prix du pétrole, du gaz et des engrais alimente activement l'insécurité alimentaire. Le Programme alimentaire mondial (PAM) estime que jusqu'à 45 millions de personnes pourraient être plongées dans une situation de famine aiguë. La stratégie des énergies fossiles: tirer profit du chaos. Alors que les gouvernements s'efforcent de protéger leurs citoyens par des mesures d'urgence – au moins 46 pays ayant déjà mis en place des subventions –, l'industrie des énergies fossiles prospère souvent durant ces périodes d'instabilité. L'histoire montre que la volatilité des prix génère des profits exceptionnels pour les plus grandes entreprises énergétiques mondiales. Selon les données de Rystad Energy, les 100 plus grandes compagnies pétrolières et gazières ont engrangé plus de 30 millions de dollars par heure de profits exceptionnels durant le premier mois des récents conflits. Plus inquiétant encore est la stratégie adoptée par les entreprises du secteur des énergies fossiles par la suite. Les dirigeants de l'industrie profitent généralement de ces moments de vulnérabilité pour plaider en faveur de davantage de forages, de pipelines et d'une réduction des protections environnementales. En présentant la crise comme une « pénurie » plutôt que comme une « défaillance systémique », l'industrie encourage les nations à accroître leur dépendance au système même qui est à l'origine de cette instabilité.

L'indépendance énergétique comme garantie de sécurité nationale

Le débat autour du conflit irano-américain doit dépasser les cessez-le-feu et les voies maritimes pour se concentrer sur la résilience à long terme. Trop longtemps, les énergies renouvelables ont été perçues principalement comme un outil d'atténuation du changement climatique. Il est temps de les considérer comme une pierre angulaire de la sécurité nationale et économique.

Les systèmes énergétiques décentralisés – tels que les panneaux solaires photovoltaïques installés sur les toits, le stockage d'énergie par batteries à l'échelle communautaire et les transports publics électriques – ne peuvent être bloqués, sanctionnés ni pris entre deux feux dans une guerre internationale. En produisant leur propre électricité localement, les pays peuvent efficacement dissocier leurs dépenses énergétiques de la volatilité des marchés mondiaux des combustibles.

Vers la résilience

La leçon fondamentale du conflit actuel est que l'insécurité économique persiste bien après que l'attention médiatique se soit estompée. Une véritable stabilité exige plus que la cessation des guerres individuelles; elle requiert une refonte fondamentale de l’architecture énergétique mondiale. Les nations qui accélèrent la transition vers les énergies renouvelables seront protégées des chocs futurs, tandis que celles qui s’accrochent à l’ère des combustibles fossiles resteront prisonnières d’un cycle récurrent de fossilflation et de vulnérabilité.