Los mercados petroleros mundiales se tambalean ante la escalada del conflicto entre Estados Unidos e Irán por el estrecho de Ormuz.

La tensión geopolítica enciende los mercados energéticos

Los precios mundiales del petróleo se han disparado tras una violenta escalada de hostilidades entre Estados Unidos e Irán. El principal punto de conflicto sigue siendo el estrecho de Ormuz, una vía marítima estrecha pero crucial que sirve como el punto de estrangulamiento de tránsito de petróleo más importante del mundo. El crudo Brent, la referencia internacional para los precios del petróleo, subió más del 4 por ciento el lunes, lo que refleja la ansiedad de los inversores ante la posibilidad de una interrupción prolongada del suministro de energía.

A las 03:00 GMT, los futuros del Brent para entrega en septiembre alcanzaron los 79,17 dólares por barril, marcando el precio más alto desde finales de junio. Este repentino aumento se produce mientras Washington y Teherán intercambian ataques militares, desmantelando de hecho un frágil acuerdo de paz establecido solo unas semanas antes.

Escalada militar y la batalla por la navegación

La crisis actual alcanzó un punto crítico después de que el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) informara de una serie de maniobras agresivas de las fuerzas iraníes. El ejército estadounidense lanzó una serie de ataques con el objetivo de "degradar" las capacidades militares de Irán, apuntando específicamente a la infraestructura utilizada para amenazar el transporte marítimo comercial. Esta respuesta se produjo tras las acusaciones de que las fuerzas iraníes atacaron "descaradamente" al MV GFS Galaxy, un buque portacontenedores con bandera chipriota que transitaba por el estrecho. En una enérgica declaración, el CENTCOM enfatizó que el estrecho de Ormuz es un corredor vital para el comercio mundial y afirmó que Irán no tiene control soberano sobre él. "Las fuerzas estadounidenses están posicionadas y preparadas para garantizar que la libertad de navegación siga estando disponible para el transporte marítimo comercial a pesar de la continua agresión injustificada de Irán", declaró el comando. Teherán respondió con una masiva campaña de represalias, lanzando una andanada de misiles y drones contra varias naciones vecinas del Golfo, incluidos los Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Kuwait, Omán y Bahréin. Simultáneamente, la Autoridad del Estrecho del Golfo Pérsico de Irán advirtió que cualquier buque que se negara a seguir las "rutas preferidas" perdería las garantías de paso seguro, poniendo el riesgo legal y físico completamente sobre los armadores y comandantes de los buques.

Una drástica disminución del tráfico marítimo

El impacto en el comercio mundial ha sido inmediato y severo. Los datos de la plataforma de inteligencia marítima Windward revelan una caída asombrosa en el movimiento de buques. Antes de que estallara el conflicto, aproximadamente 130 buques transitaban el estrecho diariamente, lo que representaba una quinta parte del comercio mundial total de petróleo. En contraste, el seguimiento reciente muestra que solo un puñado de buques se atreven a cruzar.

Entre la noche del jueves y la mañana del viernes, solo se rastrearon seis buques cruzando el estrecho, en comparación con los 18-22 cruces diarios vistos a principios de mes. Este colapso en el tráfico subraya el alto riesgo actualmente asociado con la región, ya que las compañías navieras evitan el área para prevenir incautaciones o ataques.

Análisis de expertos: ¿Seguirán subiendo los precios?

Los analistas de mercado están divididos sobre si esto conducirá a una explosión de precios a largo plazo. Mukesh Sahdev, fundador de XAnalysts, sugiere que el Brent probablemente fluctuará en los 70 dólares superiores durante agosto y septiembre. Señala que, si bien la incertidumbre geopolítica causa picos, muchas refinerías ya han cambiado sus estrategias de adquisición para reducir la dependencia del crudo de Oriente Medio.

De manera similar, Fabien Yip de IG señaló que, si bien la "prima de riesgo" actualmente está respaldando los precios, es poco probable que se repita la repetición de los picos extremos vistos al principio de la guerra. Esto se debe a la lenta recuperación de la demanda mundial y a un exceso de oferta de petróleo más amplio como resultado de la ampliación de las cuotas de producción de la OPEP+.

Repercusiones económicas mundiales

La inestabilidad en Oriente Medio no solo está afectando al petróleo, sino que también está generando ondas expansivas en los mercados financieros internacionales. Los principales índices bursátiles asiáticos se desplomaron el lunes en respuesta a la noticia. El Nikkei 225 de Japón cayó más del 1%, mientras que el Kospi de Corea del Sur experimentó un fuerte desplome de más del 5%, lo que pone de manifiesto la profunda interconexión entre la seguridad de Oriente Medio y la estabilidad económica mundial.