La crisis del Mar Rojo se agrava: los rebeldes hutíes declaran un bloqueo naval total de Arabia Saudita.

Un nuevo frente en el conflicto regional

En una medida que amenaza con desestabilizar los mercados energéticos mundiales y desencadenar una guerra regional más amplia, el movimiento hutí en Yemen —oficialmente conocido como Ansar Allah— ha declarado un bloqueo naval inmediato contra Arabia Saudita. Este agresivo giro estratégico marca una escalada significativa en el conflicto de una década entre los rebeldes alineados con Irán y la coalición liderada por Arabia Saudita que ha apoyado al gobierno de Yemen reconocido internacionalmente desde 2015.

El anuncio, realizado el lunes, se produce tras una serie de violentos intercambios que han roto un frágil período de relativa calma. Los hutíes enmarcaron esta decisión como una medida de represalia, citando explícitamente el principio de "ojo por ojo".

El catalizador: ataques a aeropuertos y andanadas de misiles

El detonante inmediato del bloqueo fue un reciente ataque al Aeropuerto Internacional de Saná. Mientras que los hutíes atribuyeron el ataque a Arabia Saudita, el gobierno de Yemen reconocido internacionalmente se atribuyó la responsabilidad, afirmando que la operación era necesaria para impedir que un avión iraní aterrizara en la capital. Los hutíes respondieron casi de inmediato, lanzando una andanada de misiles balísticos contra el Aeropuerto Internacional de Abha en Arabia Saudita, aunque la coalición liderada por Arabia Saudita informó que la mayoría de estos proyectiles fueron interceptados con éxito.

Este ciclo de violencia se ve agravado por la reanudación de los combates en Hodeidah, una ciudad portuaria crucial. Los enfrentamientos allí amenazan con echar por tierra cuatro años de paz precaria lograda mediante acuerdos de tregua temporales, lo que indica que el estancamiento de "ni guerra ni paz" en Yemen se está derrumbando rápidamente.

Puntos de estrangulamiento estratégicos: La amenaza del estrecho de Bab al-Mandeb

La comunidad internacional está particularmente preocupada por el potencial de los hutíes para militarizar el estrecho de Bab al-Mandeb. Este estrecho canal, que separa Yemen de Yibuti y Eritrea, es una de las arterias marítimas más vitales del mundo. En su punto más estrecho, tiene solo 29 kilómetros (18 millas) de ancho, sirviendo como puerta de entrada entre el Mar Rojo y el Golfo de Adén.

Las implicaciones económicas son asombrosas. Solo en 2024, aproximadamente 4.100 millones de barriles de petróleo crudo y productos petrolíferos refinados transitaron por el estrecho, lo que representa aproximadamente el 5% del total mundial. Con el Estrecho de Ormuz ya efectivamente cerrado debido a la escalada de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, un cierre del Bab al-Mandeb podría potencialmente bloquear hasta el 25% del suministro mundial total de petróleo y gas, lo que llevaría a una volatilidad extrema de precios en los mercados energéticos mundiales.

La presión económica sobre Arabia Saudita

Para el Reino de Arabia Saudita, este bloqueo es un golpe directo a su seguridad económica. Con las rutas orientales a través del Estrecho de Ormuz bloqueadas, Riad se ha vuelto muy dependiente de su oleoducto Este-Oeste, conocido como Petroline. Este oleoducto de 1201 km transporta petróleo desde el campo de Abqaiq en el este hasta el puerto de Yanbu en el Mar Rojo, en el oeste.

Los datos de Kpler y Signal Ocean revelan un cambio drástico en los patrones de envío: las exportaciones desde Yanbu han aumentado a un promedio de cuatro millones de barriles por día, en comparación con menos de un millón de barriles por día un año antes. Al declarar un bloqueo, los hutíes están atacando la misma línea de vida que Arabia Saudita está utilizando para sortear la crisis iraní en el Golfo Pérsico.

Mirando hacia el futuro: Una región al borde

Los hutíes han pedido una "movilización general" y un "llamamiento a las armas", advirtiendo que cualquier respuesta saudí se enfrentaría con una reacción "integral y decisiva". A medida que el grupo se posiciona como defensor contra lo que llama un "asedio injusto" de 12 años a los puertos y aeropuertos yemeníes, el riesgo de un regreso a la guerra a gran escala es mayor que en años. La confluencia del bloqueo hutí, el enfrentamiento entre Irán y Estados Unidos y la inestabilidad en el Mar Rojo crea una triple amenaza volátil que pone en peligro el comercio mundial y la paz regional.