Escalada en el Golfo: Ataques aéreos estadounidenses contra Irán mientras el alto el fuego pende de un hilo.

Una región al borde de la guerra total

El panorama geopolítico de Oriente Medio ha cambiado drásticamente tras el lanzamiento, la semana pasada, de una campaña masiva de cientos de ataques aéreos por parte del ejército estadounidense en territorio iraní. Según funcionarios sanitarios iraníes, la ofensiva ha provocado al menos 35 muertos y aproximadamente 300 heridos, lo que supone una grave escalada de las hostilidades que amenaza con desmantelar un frágil acuerdo de alto el fuego.

Agravando aún más el conflicto, Estados Unidos ha reimplantado un estricto bloqueo naval contra Irán. Washington sostiene que sus objetivos son exclusivamente instalaciones militares, concretamente las situadas a lo largo de la costa sur de Irán y en proximidad estratégica al estrecho de Ormuz. Sin embargo, estas acciones se producen en un momento en que ambas naciones habían señalado previamente un movimiento hacia la desescalada, lo que ha dejado a la comunidad internacional temiendo un retorno a la guerra total.

Represalias regionales de Irán y protesta internacional

Irán no se ha mantenido pasivo frente a estos ataques. En una acción recíproca, las fuerzas iraníes han atacado instalaciones militares estadounidenses en varios países vecinos. Esta expansión regional del conflicto ha provocado una fuerte condena por parte del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG). El secretario general Jasem al-Budaiwi describió los ataques contra Bahréin, Kuwait y Jordania como "traicioneros", señalando que los ataques contra infraestructura crítica y las lesiones de personal militar kuwaití han empujado a la región hacia "un mayor caos e inestabilidad".

La escalada no se limita a ataques directos; Qatar y los Emiratos Árabes Unidos han informado de la interceptación de múltiples misiles y drones en los últimos días, lo que pone de relieve un entorno volátil en el que los aliados regionales de EE. UU. se encuentran ahora directamente en el punto de mira.

Mapeo estratégico: la geografía de los ataques

La magnitud de la campaña estadounidense es evidente en el gran número de ciudades e islas iraníes que, según se informa, han sido atacadas. Los medios iraníes han confirmado explosiones en una amplia gama de lugares, incluidos centros importantes como Isfahán y Ahvaz, así como puestos de avanzada costeros e insulares estratégicos como Bandar Abbas, Bushehr, Chabahar, Qeshm y Sirik. Otras áreas objetivo incluyen Aqqala, Bampur, Dasht-e Azadegan, Dehloran, Farvar, Hajiabad, Hoveyzeh, el aeropuerto de Iranshahr, Jask, Kabudarahang, Khondab, Konark, Bandar-e Mahshahr y Vesiyan.

Los datos del proyecto de Datos de Ubicación y Eventos de Conflictos Armados (ACLED) sugieren que esto es parte de un patrón más amplio, con ataques también registrados en mayo y junio dirigidos a la base naval Shahid Raahbar y otros sitios costeros. El enfoque en la costa sur no es una coincidencia; Irán utiliza más de 30 islas en estas aguas para formar un "arco defensivo", lo que les permite monitorear el transporte marítimo mundial y desplegar sistemas avanzados de misiles y drones para proteger su infraestructura de petróleo y gas.

La crisis del punto de estrangulamiento: Ormuz y Bab al-Mandeb

El centro de este conflicto es el estrecho de Ormuz, la arteria energética más vital del mundo. Antes de que estallara el conflicto actual el 28 de febrero, aproximadamente 100 barcos transitaban diariamente por el estrecho, transportando unos 20 millones de barriles de petróleo crudo, lo que representa una quinta parte del consumo mundial total.

Si bien un memorando de entendimiento preliminar (MoU) del 17 de junio reabrió brevemente la vía marítima, el tráfico se ha mantenido alarmantemente bajo. Los datos de PortWatch revelan que entre el 18 de junio y el 12 de julio, un promedio de solo 24 barcos pasaron por día. Con el actual bloqueo estadounidense de los puertos iraníes, los expertos advierten que el estrecho podría llegar a un bloqueo total.

Además, existe una creciente preocupación con respecto a Bab al-Mandeb, el enlace estratégico entre el Mar Rojo y el Océano Índico. Irán ha insinuado que utilizará a sus aliados hutíes en Yemen para cerrar este segundo punto de estrangulamiento. Si se cerraran tanto el estrecho de Ormuz como el estrecho de Bab al-Mandeb, aproximadamente el 25% del comercio mundial de energía y una parte significativa de las exportaciones de Asia a Europa quedarían paralizados. Lo que está en juego se resume en los porcentajes críticos del comercio marítimo mundial de petróleo y GNL que pasa por estos puntos: el estrecho de Ormuz maneja el 27% del petróleo y el 20% del GNL, mientras que Bab al-Mandeb y el canal de Suez manejan cada uno aproximadamente el 11% del comercio marítimo y el 8% del GNL.

El dilema de la disuasión

Analistas de defensa, incluido el experto Mehdi Yazdi, con sede en Teherán, sostienen que el estrecho de Ormuz es el único elemento disuasorio efectivo que le queda a Irán. Yazdi sugiere que cualquier negociación que exija a Irán abandonar su influencia sobre el estrecho despojaría a la nación de su principal baza. En consecuencia, mientras Estados Unidos siga operando desde bases regionales para atacar territorio iraní, Teherán considerará esas bases como objetivos militares legítimos, lo que garantiza un ciclo de represalias que no muestra signos de disminuir.