Apple riskuje: Hledání RAM od čínské firmy na černé listině uprostřed globální paměťové krize

Zoufalé hledání křemíku

Apple se údajně pokouší získávat paměť RAM od společnosti ChangXin Memory Technologies (CXMT), čínské firmy, která je v současné době na černé listině Spojených států. Podle podrobné zprávy Financial Times se tento technologický gigant snaží od americké vlády získat oficiální výjimku pro integraci paměťových modulů CXMT do svého hardwarového ekosystému.

Apple se léta spoléhal na „velkou trojku“ světa pamětí: Micron, Samsung a SK Hynix. Prudce rostoucí ceny a zpřísňující se dodavatelský řetězec však Cupertino zranitelné. Tato volatilita nedávno donutila Apple zvýšit ceny u několika svých produktových řad, což signalizuje, že náklady na základní komponenty se stávají neudržitelnými.

Politické minové pole: Národní bezpečnost vs. dodavatelské řetězce

Pokus o partnerství s CXMT není jen obchodní transakcí; je to politický hazard. Společnost je na černé listině kvůli svým hlubokým vazbám na čínskou armádu, což z jakéhokoli partnerství činí potenciální ohnisko konfliktu ve vztazích mezi USA a Čínou. Tento krok již vyvolal ostrou kritiku ze strany Washingtonu.

Kongresman John Moolenaar vyjádřil vážné obavy ohledně této možnosti a uvedl, že partnerství se společností napojenou na čínskou armádu by bylo „vážnou chybou“. Moolenaar argumentoval, že takový krok by jen podpořil ambice Čínské komunistické strany ovládnout kritické dodavatelské řetězce, čímž by se zvýšila závislost amerického technologického průmyslu na Číně v době, kdy vláda usiluje o budování bezpečných a spojeneckých dodavatelských sítí.

To staví generálního ředitele Tima Cooka do nejisté situace. Cook vynaložil značné úsilí na udržení vztahů s Trumpovou administrativou, ale zda se tento diplomatický kapitál promítne do obchodní výjimky pro firmu na černé listině, se teprve uvidí.

„Mezera v dodávkách“ a krize čipů A20

Zatímco Apple doufá, že nový dodavatel sníží náklady, odborníci z oboru varují, že řešení může být příliš malé a příliš pozdní. Renomovaný analytik dodavatelského řetězce Ming Chi Kuo naznačuje, že primární problém se z nákladového problému vyvinul v masivní „mezeru v dodávkách“.

Kuo předpovídá, že kapacita paměti pro spotřební elektroniku by se do roku 2027 mohla snížit o 15 % až 20 %, a to od kapesních zařízení až po rozsáhlá datová centra. Domnívá se, že i kdyby Apple získal výjimku pro CXMT, podstatně by to nezaplnilo mezeru ani výrazně nesnížilo náklady. Ze strategického hlediska však Apple nemá jinou možnost, než diverzifikovat své zdroje, aby se vyhnul úplnému zastavení výroby.

Dopad na budoucí iPhone 18

Nedostatek paměti již vrhá stín na budoucí hardware. Úniky informací od zasvěcené osoby Samsungu, Ice Universe, odhalily architekturu čipu A20 Pro, určeného pro iPhone 18 Pro a Ultra. Tento čip představuje významný technologický skok, využívá 2nm proces TSMC a nový vícečipový modul na úrovni waferu (WMCM), který přesouvá DRAM na stranu procesoru, aby se snížilo zahřívání a zvýšil výkon umělé inteligence.

Navzdory těmto inovacím hardware nemůže existovat bez paměti, která jej podporuje. Kuo varuje, že Apple může být nucen vyrábět o 10 % až 20 % méně čipů A20 jednoduše proto, že není dostatek paměti LPDDR RAM, s níž by je bylo možné spárovat. To by mohlo vést k nižším zásobám a ještě strmějšímu nárůstu cen pro příští generaci vlajkových lodí.

Strategie na čínském trhu

Jedním z možných řešení pro Apple je regionální rozdělení v jeho dodavatelském řetězci. Vzhledem k tomu, že čínské iPhony tvoří přibližně 16 % celkových tržeb společnosti Apple, mohla by společnost potenciálně využívat paměť CXMT výhradně pro zařízení prodávaná v Číně. Izolací komponent na černé listině pro čínský trh by Apple mohl uvolnit omezené dodávky paměti RAM schválené Západem pro americký a evropský trh, čímž by efektivně vyvážil svá geopolitická rizika se svými výrobními potřebami.